 |
Miután többször is sikertelenül felvételizett az állatorvosi egyetemre, úgy döntött, színésszé képezi magát. A Bristol Old Vic Theatre Schoolban tanult, és az iskola színjátszótársulatával több előadáson is részt vett. Ez idő alatt, hogy pénzt keressen, még az utcán is énekelt. 1972-ben egy londoni produkcióban szerepelt David Bowie mellett, ami meghozta neki a szakmai elismerést. 1980-ban játszott először filmben, de a Nijinsky nem tette olyan ismertté, mint a következő évben forgatott Brideshead Revisited. A film után keresett színész lett, ugyanezen év végén Meryl Streep oldalán is játszott. Több kisebb-nagyobb szerep után Tony-díjat nyert 1984-es Broadway debütálásáért. 1986 a Misszió című filmben Robert DeNiroval sziporkáztak, Irons Golden Globe-jelölést is kapott, amit 2 év múlva a Reversal of Fortune-ban nyújtott alakításáért el is vitt. Emlékezetes volt még a Die Hard 3-ban, ahol újra gonosz oldalát mutatta, valamint az 1997-es Lolitában, ahol meghatóan alakította Humbert Humbertet. Angolként minden kísértésnek ellenállva nem költözött Hollywoodba, Londonban él feleségével és két fiával.
