A robotcápa – Spielberg az ügyvédje után Bruce-nak nevezte el – megépítésével annyira kellett sietniük, hogy nem volt idő sós vízben tesztelni. Amikor a forgatáson beeresztették a vízbe, nem működött és a víz alá süllyedt. Mélytengeri búvároknak kellett a felszínre hozniuk. A robottal később is sok problémájuk támadt, ezért láthatjuk csak nagyon kevésszer a filmben.
A filmbéli Amity Islandet Martha Vineyard települése “alakította”, legfőképpen azért, mert még 18 kilométerre a parttól is legfeljebb tíz méter mély volt a víz, ami lehetővé tette a robotcápával való munkát. A lakosok 64 dollárt kaptak azért, hogy fürdőruhában sikoltozva rohangáljanak ki a vízből statisztaként.
A három főhős közül kettő, Robert Shaw és Richard Dreyfuss ki nem állhatta egymást, amire erősen rásegített Shaw alkoholproblémája is. Viszont ez az utálat kifejezetten hasznos volt a karaktereik közti feszültség megteremtéséhez.
A film egyik legfélelmetesebb jelenetében egy leharapott emberi fej bukkan fel a vízből. Ez a pillanat nem szerepelt az eredeti forgatókönyvben, de mivel az első tesztvetítések során kiderült, hogy a nézők leginkább az ijesztő jeleneteket szeretik a filmben, Spielberg utólag forgatta hozzá.
Ez pedig a film másik nagyon rémisztő jelenete.
Ami a forgatáson már nem is lehetett annyira rémisztő.
Ebben a formában meg aztán végképp nem.
A nyílt tengeri forgatás és a robotcápás nehézségek miatt a filmet a tervezett 52 helyett 155 nap alatt sikerült leforgatni. Azóta is aranyszabály Hollywoodban, hogy a nyílt vízen tilos forgatni, ám ezt nem mindenki tartja be…
A film fő témája minden idők egyik leghíresebb filmzenéje, amiért John Williams 1976-ban Oscar-díjat kapott. Azóta is Spielberg állandó munkatársa.
A film legismertebb mondata, a “Nagyobb hajóra lesz szükség”, eredetileg nem szerepelt a forgatókönyvben. Roy Scheider improvizálta a forgatáson.
Mivel a nyolcvanas években a Cápának három folytatása is készült, sokak szerint Spielberg egy véget nem érő szériát indított útjára. Ezt figurázták ki a Vissza a jövőbe! második részében, ahol Marty McFly 2015-ben egy mozi előtt elsétálva a Cápa 19. részének 3D-s reklámjával találkozik. A jóslat nem vált be, a széria a rém gyenge negyedik rész után kifulladt.
1975 folyamán összesen 67 millió amerikai váltott jegyet a filmre (ez a teljes lakosság közel 30 százaléka), és bárhol is mutatkozott be, mindenütt kígyózó sorok várták. A Cápa minden idők első nagy nyári blockbuster mozija. Magyarországon csak 1985-ben mutatták be, és rögtön az év második legsikeresebb filmje lett, közvetlenül Bud Spencer Bombajó bokszolója után.
Bár magát Spielberget nem láthatjuk a filmben, a hangját azért hallhatjuk: ő szólal meg Quint hajóján a rádión, amikor Mrs. Brody keresi a férjét.
A film alapjául szolgáló könyv írója, Peter Binchley komplett hülyeségnek tartotta Spielberg filmbéli befejezését – amikor a főhős puskával kilövi a cápa fogai közé szorult gázpalackot –, de a rendező úgy gondolta, hogy ha két órán át képes lekötni a nézők figyelmét, a végén már bármit elhisznek neki. Igaza lett.
A film plakátja a magányosan úszó lányra támadó cápával legendássá vált, amit számos más plakát (pl. Piranha 3D) utánzott, sőt jó néhány paródia is készült belőle.
A film népszerűségét jelzi, hogy a Universal stúdió még egy vidámparki látványosságot is épített egy óriási, éppen támadó fehér cápával és egy hatalmas víztartállyal. Ugyan az attrakció nagy siker volt, 2012-ben Floridában bezárták, hogy új látványosságoknak adjanak helyet. Ma már csak a japán Universal vidámparkban retteghetünk Bruce-tól.
