Zsigmond Vilmos 1930-ban Szegeden született. A Színház- és Filmművészeti Főiskola operatőr szakát 1955-ben végezte. Az 1957-ben az Egyesült Államokba vándorolt magyar operatőr filmes karrierjének indulása egybefonódik az Új Hollywoodnak nevezett filmtörténeti periódussal. Olyan rendezőkkel dolgozott együtt, mint Robert Altman, John Boorman, Michael Cimino, Steven Spielberg. Utóbbi Harmadik típusú találkozások című filmjének fényképezéséért 1978-ban Oscar-díjat kapott.
1980-ban A szarvasvadászért Zsigmond Vilmosnak ítélték a legjobb operatőrnek járó BAFTA-díjat, 1993-ban pedig a Magyar Televízióval közös produkcióban készült Sztálinért nyert Emmy-díjat. A nyolcvanas és kilencvenes években Brian de Palma, Woody Allen, Richard Donner, George Miller Zsigmond Vilmost kérte filmjéhez az operatőri feladatok ellátására.
A 2. Magyar Filmhét a napokban elhunyt kiváló művésznek állít emléket.
