A világhírű amerikai filmes tüdőrákban szenvedett, üzlettársa tájékoztatása szerint vasárnap hunyt el egy torontói kórházban.
George A. Romero 1968-ban hozzávetőleg százezer dollárból készítette el Az élőhalottak éjszakája című horrort, a filmet, amely először vitte vászonra a zombik pusztítását. Az élőket felzabáló holtak fekete-fehér története világszerte 30 millió dollár bevételt hozott, ma már hivatalosan is az amerikai filmes örökség része. Folytatása, a minden idők egyik legjobb horrorfilmjének tartott Holtak hajnala 55 milliós jegybevételt termelt tíz évvel később.
Az anyagi siker lehetővé tette Romero számára, hogy a saját elképzelései szerint készítsen filmeket – emelte ki üzlettársa, Peter Grunwald. A Holtak-sorozat harmadik része 1985-ben, a negyedik 2005-ben, az ötödik 2007-ben, a hatodik pedig 2009-ben készült el.
A filmjeiben ábrázolt zombik mindig többet jelentettek egyszerű kannibáloknál, a konformitás, a fajgyűlölet, a bevásárlóközpontok világa, a militarizmus, az osztálykülönbségek és más társadalmi problémák metaforái voltak – írja az AP Romero munkái kapcsán. “A zombik bármik lehetnének: lavina, hurrikán. Ők a katasztrófa a külvilágban. A történetek arról szólnak, hogy az emberek nem tudnak megfelelő választ adni” – mondta 2008-ban a filmrendező. Romero filmjeinek visszatérő eleme volt annak ábrázolása, ahogyan pánikba esnek, és egymás ellen fordulnak az “ostrom” alatt álló emberek ahelyett, hogy egyesítenék erejüket a közös ellenséggel szemben.
A bronxi születésű alkotó a filmesek egész sorára volt hatással, köztük Quentin Tarantinóra, Guillermo del Toróra, Robert Rodriguezre és a horrorfilmes műfajban szintén úttörőnek számító Wes Cravenre.
Romero azonban nem ragadt le kizárólag a zombifilmeknél, 1978-ban Martin címmel vámpíros filmet is készített. 1982-ben együttműködött Stephen Kinggel a Creepshow – A rémmesék könyve című alkotásban, majd 1993-ban az író Halálos árnyék című regényéből készített filmet.
On the set of #Creepshow pic.twitter.com/gfY8e0ftJv
— George A. Romero (@GeorgeARomeros) February 23, 2017
King senkihez sem fogható alkotónak és kedvenc munkatársának nevezte az elhunyt rendezőt.
Romero egyébiránt nem volt hízelgő véleménnyel a műfaj modernkori képviselőinek munkáiról, a The Walking Dead című sikersorozatot például egyszerű szappanoperának tartotta.
