December közepén ismét egy távoli utazó, a 3200 Phaethon nevű aszteroida közelíti meg a Földet, és mindössze 10 millió kilométerrel fog elsuhanni a bolygó mellett. Az égitestet a NASA korábban „potenciálisan veszélyes égitestként” azonosította, és már 1983 óta figyelemmel követik a pályáját.
Az öt kilométeres szikla feleakkora, mint az a meteor, amely a Földbe csapódásával kipusztította a dinoszauruszokat.
A kisbolygó december 17-én kerül a legközelebb a Földhöz – írja a Daily Mail.
A 3200 Phaethon szokatlan pályája miatt sokkal közelebb kerül a Naphoz, mint bármelyik másik aszteroida. Napközelben por válik le róla, ami a Föld légkörében a Geminidák meteorrajt okozza. Tudósok úgy vélik, a 3200 Phaethon valószínűleg egy ősi üstökös magjának maradványa lehet.
Az égitest nevét a görög napisten, Héliosz egyik fiáról kapta, aki elkötötte apja napszekerét. Mivel képtelen volt irányítani a lovakat, csaknem a Földnek száguldott vele. Zeusz, hogy megakadályozza a világ pusztulását, egy villámmal kénytelen volt megölni őt.
