Életének 93. évében, kedden elhunyt Knoll József farmakológus, a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) rendes tagja, a Semmelweis Egyetem Farmakológiai és Farmakoterápiás Intézetének professor emeritusa – közölte az MTA. A magyar gyógyszerkutatás kiemelkedő alakjának nevéhez több gyógyszer kifejlesztése is köthető.
Knoll József 1925-ben született Kassán. 1951-ben szerzett orvosi diplomát a Budapesti Orvostudományi Egyetemen. Már orvostanhallgatóként elkezdett dolgozni, a kezdetektől fogva a gyógyszerkutatás érdekelte.
Az egyetem elvégzése után tanársegédként folytatta pályáját a Budapesti Orvostudományi Egyetem Gyógyszertani Intézetében. 1958-tól docens, 1962-től tanszékvezető, majd 1963-tól 1992-ig tanszékvezető egyetemi tanár.
Fő kutatási területe a neuropszichofarmakológia volt. A hajtóerőn alapuló viselkedés élettani mechanizmusainak elemzése alapján új elméletet alkotott a bonyolult magatartási reakciók reflexes értelmezésére. Új fájdalomcsillapító, gyulladásgátló vegyületcsaládot dolgozott ki, amelynek egy tagja regisztrált gyógyszer lett. Nevéhez fűződik a deprenyl kifejlesztése, amelyet az egész világon használnak a Parkinson- és az Alzheimer-kór kezelésére.
Knoll József 1962-ben lett az MTA doktora. 1970-ben az Akadémia levelező, 1979-ben pedig rendes tagjává választották.
Munkásságát számos kitüntetéssel ismerték el. Két ízben kapta meg az Akadémiai díjat, 1985-ben az Állami díjat, 2003-ban pedig a Széchenyi-díjat vehette át.
