Mercedes Hoblin kétgyermekes brit édesanya egészen különös hivatással keresi a kenyerét. Ő félig-meddig viccelődve csak azt mondja, övé a világ legrosszabb állása – bár szerintünk egyáltalán nem túloz, amikor így fogalmaz. Az anyuka feladata egészen konkrétan az, hogy eltávolítsa a herélt lovak nemi szervéből az elhalt hámsejtekből, testnedvekből és koszból összeálló gumókat.
Mercedes korábban gondozóként dolgozott egy idősek otthonában, de az igazi szenvedélye a lovaglás volt. Két lovat is tartott egy helyi istállóban, és hamar kiderült, hogy csak neki van elég erős gyomra ahhoz, hogy elvégezze ezt az igen kellemetlen feladatot. Meglátta ebben a lehetőséget, felmondott a munkahelyén, és egyéni vállalkozó lett. Most 25 fontot (~10 ezer forintot) kér egy ló „kezeléséért”, és nagyjából 400 fontot (~145 ezer forintot) keres hetente.
Négy éve jártam ugyanabba az istállóba, és a barátaim sosem voltak képesek rá, hogy megtisztítsák azt a bizonyos részt. Mindig engem kértek meg, és egy idő után rájöttem, hogy az egész istállóban csak én vagyok hajlandó megcsinálni. Felismertem a piaci rést, úgy gondoltam, megfizetnek érte, ráadásul így több időt tölthetek lovak közelében
– nyilatkozta.
Maga a feladat egyébként nemcsak gyomor kérdése, egyenesen veszélyes is lehet, hiszen a lovak általában nem repesnek az örömtől, amikor ahhoz a testrészükhöz közelítenek. Mercedes azonban az évek során megtanulta, hogyan tudja megnyugtatni az állatokat. Számára a szag a legkellemetlenebb az egészben, de állítása szerint ehhez is hozzá lehet szokni.
Úgy gondolom, hogy kötelességünk ez a munka. Mi háziasítottuk ezeket az állatokat, mi tettük őket istállókba, és maguknak nem tudják megcsinálni
– mondta. Azoknak a lovaknak, akiknél nem végzik el ezt rendszeresen, komoly egészségügyi problémáik is felmerülhetnek.
