Amikor a szülei 1997. november 14-én a 14 éves Reena Virk nem tért haza. Problémás tiniként tartották számon, akinek már korábban is volt néhány felszívódása, de mindig rendben előkerült. A szüleivel való kapcsolata feszült volt, a lány számos módon lázadt a kissé konzervatív, a Jehova tanúihoz csatlakozott, indiai bevándorló családja ellen. Amikor a szülők jelentették Reena eltűnését, a fentiek miatt a hatóságok eleinte nem vették komolyan.
A rendőrség végül nyolc nappal az eltűnése után talált rá a lány holttestére, amit a víz sodort ki és madárlesen lévő turisták leltek rá. A teste teli volt zúzódásokkal, számos csontja tört el, és valaki egy cigarettacsikket nyomott el az arcán.
A tüdeje teli volt vízzel és apró kődarabokkal, ami azt jelenti, hogy olyan erővel nyomták a fejét a mederbe, hogy már az ottani talajt „lélegezte be” az életéért való küzdelem során.
Az orvosa elmondta, hogy a sérülései olyan súlyosak voltak, mintha egy autó ment volna át rajta. Csakhogy nem elgázolták, hanem agyonverték. Méghozzá azok, akiket a legjobb barátainak tartott.
Forrás: Disney+
Reena Virk megdöbbentő esete
Az esetről a 2022-ben, 54 évesen elhunyt Rebecca Godfrey írt nagy visszhangot keltő könyvet, aki maga is részt vett a sorozat előkészítésében. Ez nem is csoda, lévén az alkotók őt tették még a történet egyik főszereplőjévé. Ez már csak azért is érdekes döntés, mert a könyvében saját magát nem használta szereplőként, elsősorban az ügyben érintett fiatalokra fókuszált. Őket az eset idején a média csak Shoreline Sixként (a parti hatos) emlegette, mivel a gyilkosságot megelőző súlyos verést egy híd alatt, a parton ejtették meg.
A 14 éves Reena Virk bűne mindössze annyi volt, hogy szeretett volna a helyi menő csajok közé tartozni, és miután nem akarták őt bevenni a bandába, a banda vezetőjéről olyan pletykákat kezdett terjeszteni, miszerint AIDS-es és már több abortusza is volt. Amikor a banda gengsztereket istenítő vezetőjéhez, Nicole Cookehoz (a sorozatban átnevezték őt Josephine Bellre) ez visszajutott, bosszút forralt. Meginvitálták Virket egy buliba, de amint megérkezett, üldözni kezdték, majd egy híd alatt Cooke és barátnői, valamint a hozzájuk csapódó emberek ütni és rúgni kezdték a lányt, majd félájultan magára hagyták.
Egy térfigyelő kamera tanulságai szerint a lány kis idő után még saját lábán tudott kijönni a híd alól. Addigra Cooke és a legtöbben elindultak hazafelé, ám a bandavezér legjobb barátnője, a 15 éves, a suliban erőszakosnak tartott Kelly Ellard a helyszínen maradt és rávett egy arra lődörgő srácot, a 16 éves Warren Glowatskit, hogy menjenek a sérült Virk után, és verjék tovább. A részeg Glowatski ehhez még úgy is örömmel csatlakozott, hogy valójában nem ismerte Virket, korábban soha nem találkozott vele. A híd másik végénél érték utol a lányt, akit tovább rugdostak. Kelly Ellard ellopta a bakancsát, majd a nyakán taposva megvárta, hogy az áldozata vízbe fulladjon. A barátnőinek utána azt mesélte, hogy Virk halálára várva egy cigarettára is rágyújtott, amíg a súlyosan sérült lány a lába alatt az életéért küzdött.
Forrás: Disney+
Egy érthetetlen tett
Magát a gyilkosságot ugyan két fehér tinédzser hajtotta végre, a rendőrség mégis hangsúlyozta, hogy nem rasszista indíttatású volt. Reena szülei szerint azonban a rasszizmus is közrejátszott a lányuk kiközösítésében, és abban, hogy így mertek bánni vele. A kanadai társadalmat és Victoria város, valamint a sziget lakosságát leginkább a bűntény értelmetlensége és teljességgel érthetetlen kegyetlensége lepte meg. Egy egészen kicsinyes kamaszok közti konfliktus fordult át véres leszámolásba, ráadásul úgy, hogy az estének egyik lány sem úgy indult neki, hogy meg akarja ölni Reena-t, inkább csak a megleckéztetése volt a cél.
Maga Kelly Ellard sosem indokolta meg, miért döntött úgy, hogy végez Reena Virkkel, sőt már hosszú évek óta börtönben ült, amikor 2016-ban egyáltalán mégis magára vállalta a gyilkosságot. A nyomozás szerint elsősorban a bandavezérnek, Nicole Cookenak akarta bizonyítani a rátermettségét, aki amúgy is teljesen rá volt pörögve a gengszterrapperekre és a köztük lévő leszámolásokra. Warren Glowatskinak még csak ennyi indoka sem volt. Soha nem látta korábban az áldozatot. Bár a halálát nem konkrétan ő okozta, de a rugdosásában aktívan részt vett. Nem avatkozott közbe, amikor Kelly elkezdte őt vízbe fojtani, sőt miután Virk meghalt, segített a holttest mélyebb vízbe cipelésében.
A szülők rémálma
A Disney+ kínálatában bemutatott A híd alatt nem egy klasszikus whodunit, viszonylag gyorsan kiderül, ki a felelős Reena Virk haláláért. A nyolcrészes minisorozat leginkább azért izgalmas, mert egészen közelről mutatja be a tinédzserek önkereső, elismerésre, befogadásra vágyó, sebezhető világát, és azt, hogy a valahová tartozásért milyen súlyos áldozatokat képesek hozni. Felnőttként, kisgyerekes szülőként mindannyian rettegünk az időszaktól, amikor az önállósodó gyerek tetteire és döntéseire alig lesz hatásunk, és már csak abban bízhatunk, hogy a korábbi években együtt töltött idő és a nevelésünk talán nem múlt el teljesen nyomtalanul.
A híd alattban bemutatott helyzet a bullying iskolapéldája. Az erőszakoskodó lányok azt használták ki, hogy az áldozatuk nem akart mást, csak csatlakozni hozzájuk, hogy azt érezze: ő is egy lehet közülük. Hogy az indiai származása vagy a masszívabb testalkata miatt nem akarták befogadni, már örök rejtély marad.
Egészen félelmetes látni, hogy a lány még a saját apját is képes volt feljelenteni szexuális zaklatásért, mert ettől remélte, hogy mielőbb eljöhet otthonról, és még többet lóghat a zűrös fiataloknak fenntartott intézményben, a Seven Oaksban a barátnőivel. A vádjait pedig nem azután vonta vissza, miután az apját bilincsbe verve vitte el a rendőrség, és félő volt, hogy egy életre szexuális bűnelkövetőként regisztrálhatják, hanem csak akkor, miután rájött, hogy mégsem olyan jó buli egy állami gyerekotthon falai között az élet, és haza akart költözni.
Rebecca Godrey (forrás: Brigitte Lacombe/Wikipedia)
Igaz történet a sorozat mögött
A sorozat alapvetően hűen követi a főbb történéseket, pár dologban azonban változtattak az eseményeken, illetve annak szereplőin. A következő pontokban a történet leghihetetlenebb részleteinek igazságtartalmát vizsgálom, valamint azt, hogy mik a legfőbb különbségek A híd alatt és a sorozatot inspiráló valódi eset között.
- Az alkotók személyiségjogi okokból számos nevet megváltoztattak, ugyanakkor jó néhányan a valódi nevükön szerepelnek a történetben. A könyv szerzője természetesen saját nevén (Rebecca Godfrey) szerepel, ahogy az áldozat, Reena Virk és családtagjai is. Szintén saját nevén láthatjuk Virk két gyilkosát, Warren Glowatskit és Kelly Ellardot is, de ehhez hozzá kell tenni, hogy Ellard néhány éve a börtönben megváltoztatta a nevét Kerry Simre. A névváltoztatás leginkább a többi, a verésben érintett gyereket érintette a személyiségi jogaik miatt. A Dusty Pace, a Josephine Bell és a többi otthonbéli lány neve csak kitalált a sorozatban.
- A sorozat legfőbb fiktív hozadéka azonban a Lily Gladstone által játszott, az ügyben nyomozó rendőrnő, Cam Bentland figurája. Ő egy teljes egészében kitalált karakter.
- Godfrey, az írónő a valóságban nem volt tevékeny részese a nyomozásnak. A karakterével két kamaszt váltottak ki. Nadja és Anya szintén a nevelőotthon lakói voltak. Ők tudták meg a többi lány hencegéséből, hogy mit tettek Reena Virkkel. A testvérpár ezután úgy gondolta, hogy az a helyes döntés, ha a rendőrséghez fordulnak, valójában nekik köszönhető, hogy a rendőrök elkezdték komolyan venni az ügyet. Még azt is felajánlották a rendőrségnek, hogy az otthonban felveszik a lányokkal folytatott beszélgetéseket. Nadja és Anya kihagyása olyan szempontból sajnos ártott a sorozatnak, hogy személyükben két olyan kamaszt mutathattak volna be, akik nem hittek a csordaszellemben, tudták, mi a helyes és végig eszerint viselkedtek. Nélkülük A híd alatt a kelleténél rosszabb képet fest a kamaszokról.
- Bár hihetetlen fordulatnak tűnik, de Virk szülei idővel valóban megbocsátottak Warren Glowatskinak, aki szerintük valódi megbánást tanúsított. Tartották vele a kapcsolatot a börtönben, sőt ők maguk is segítettek a szabadon bocsátása kérelmezésében, a szabadon bocsátási meghallgatásán is részt vettek. Glowatski többször is kifejezte a hálájukat feléjük. A sorozat csak annyiban túlzott, hogy ott a megbocsátás jóval gyorsabban és egyszerűbben következett be.
- Csupán írói eszköznek tűnt, pedig igaz, hogy az ügyről író szerzőnek, Rebecca Godfreynak valóban volt egy bátyja, aki még kamaszkorában vízbe fúlt.
- Szintén igaz, hogy Reena feljelentette az apját zaklatásért. Itt a valóságon még tompítottak is az alkotók, ugyanis a lány azt hazudta, hogy az apja testileg, lelkileg és szexuálisan is bántalmazta őt, időnként hozzákötötte egy székhez, kalapáccsal verte és egy felforrósított piszkavassal fenyegette. Ezekből egy szó sem volt igaz. Utólag sokat kritizálták a hatóságokat azért, hogy mindezt bemondásra elhitték a lánynak, pedig a felsorolt bűncselekmények egy része biztosan nyomot hagyott volna a testén.
- A sorozatban a lányok közül talán még Dusty a legszimpatikusabb, ő sajnálja leginkább Reena-t. A valóságban Reena randizott Dusty exével, Jack-kel, és a lány valószínűleg ezért állt bosszút a rugdosással.
- A rendőrök a kiskorú Warren Glowatskit ügyvéd nélkül hallgatták ki még azután is, hogy a fiú hangoztatta, hogy csak ügyvéd jelenlétében hajlandó beszélni, megsértve ezzel a jogait. Ezen felül az is kimaradt a sorozatból, hogy Warren barátnőjét, Syreeta-t (a sorozatban Samara) is beidézték tanúnak a bíróságra. A lány nem vett részt a verésben, sőt teljesen sokkolta, hogy az első szerelme embert ölt, aztán pedig vele mosatta ki a véres ruháit. A lányt akkoriban nagyon meghurcolta a sajtó, a bűntény aktív részesének kiáltották ki – igazságtalanul.
A híd alatt nyolc epizódja a Disney+ kínálatában látható.
