Egy amerikai cég szeretné megvalósítani a nagyszebeni tudós, Hermann Oberth régi elképzelését: hogy a Nap fényét az űrben elhelyezett tükrökkel „összegyűjtik”, majd oda irányítják a Földön, ahol szükség van rá – akár éjszaka is.
Hermann Oberth már 1923-ban írt olyan űrbeli tükrökről, amelyek a napfényt a Föld meghatározott régióira irányíthatnák. A későbbi évtizedekben ez a koncepció több formában is visszatért, a legismertebb korai kísérlet pedig az orosz Znamya-program volt a kilencvenes években, amely valóban létrehozott egy Hold-fényességhez hasonló világos foltot a Föld felszínén.
Nem csak ötlet, hanem üzleti terv
A Reflect Orbital hivatalos közlése szerint a cég 2025-ben 20 millió dolláros Series A finanszírozást vont be, hogy felgyorsítsa a „napfény igény szerint” szolgáltatáshoz szükséges műholdrendszer fejlesztését. A koncepció lényege, hogy nagy, visszaverő felületű műholdak a napfényt a Föld egy adott pontjára tereljék, elsősorban energiaipari, mezőgazdasági vagy sürgősségi felhasználások számára.
A nyilvánosságra került tervek szerint a cég első demonstrációs műholdja, az EARENDIL-1, akár 2026-ban pályára állhat, és egy körülbelül 18 x 18 méteres tükröt nyitna ki alacsony Föld körüli pályán. Tágabb távlatban ennél jóval nagyobb rendszerről beszélnek: egyes szakmai összefoglalók szerint több tízezer tükör kerülhetne pályára 2035-ig.
Mire lenne jó az éjszakai napfény?
A legkézenfekvőbb felhasználások között szerepel a napenergia-termelés kitolása az esti órákra, a katasztrófahelyzetek megvilágítása, illetve egyes mezőgazdasági alkalmazások. Vagyis nem arról van szó, hogy minden város fölé mesterséges nappalt akarnának kapcsolni, hanem célzott, időszakos fényvisszaverésről.
Papíron ez vonzóan hangzik. A gyakorlatban viszont már sokkal kevésbé egyértelmű, hogy az extra fény mennyit érne és pláne mennyibe kerülne. Több elemzés szerint például a napelemek éjszakai „rásegítése” nem feltétlenül olyan hatékony vagy gazdaságos, mint az energiatárolás ma már elérhető módszerei.
A tudományos közeg nem igazán ünnepel, sőt
Az ötlet legnagyobb kritikusa jelenleg pont a csillagászok közössége. Több friss beszámoló szerint a Reflect Orbital terve jelentősen növelhetné a fényszennyezést, megzavarhatná az égbolt megfigyelését, és akár a nagy obszervatóriumok munkáját is érdemben ronthatná. Egyes becslések szerint a rendszer olyan fényes objektumokat hozhatna az égre, amelyek a természetes éjszakai ég egyik legfontosabb referenciapontjait is elnyomnák.
A másik nagy ellenérv ökológiai. A mesterséges fény nemcsak az emberek alvását és cirkadián ritmusát zavarhatja, hanem a madarak, rovarok és más éjszakai vagy szürkületi fajok viselkedését is. A fény pontosan adagolhatónak ígért formája sem garancia arra, hogy ne lenne szétszóródása a légkörben, és ne okozna a célterületen túlmutató hatást.
Fotó: illusztráció, Unsplash
