Van az életnek egy enyhén ironikus, mégis fájdalmas igazsága: fiatalon mindent megteszünk azért, hogy érettebbnek tűnjünk, és komolyan vegyenek bennünket, később pedig legalább ugyanekkora energiával próbálunk letagadni néhány évet. A jó hír az, hogy ebben a hullámvasútban nem vagyunk egyedül és még ennél is jobb hír, hogy a smink sem ellenünk dolgozik.
Így hat a smink
A British Journal of Psychology című tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint a smink valóban képes megváltoztatni azt, hány évesnek tűnünk mások szerint. Csakhogy nem oly módon, ahogyan azt elsőre gondolnánk. A kutatás egyik legérdekesebb megállapítása ugyanis az, hogy a smink nem egyformán hat minden életkorban: a fiatalabb arcokat inkább idősebbnek, az idősebbeket viszont fiatalabbnak mutatja.
A vizsgálatot Richard Russell, a Gettysburg College Pszichológiai Tanszékének kutatója végezte a Chanel Fragrance & Beauty Research & Innovation szakembereivel együttműködve. A tanulmányban összesen 32 nő vett részt, négy korcsoportból: húszas, harmincas, negyvenes és ötvenes éveikben járók. A résztvevőkről először smink nélküli, majd professzionálisan elkészített sminkkel ellátott fotók készültek, ezután pedig másoknak kellett megtippelniük az életkorukat.
Az eredmények finoman szólva is érdekesek. Az ötvenes éveikben járó nőket sminkkel átlagosan 1,5 évvel fiatalabbnak látták a valódi koruknál. Ezzel szemben a húszas éveikben járó résztvevőket 1,4 évvel idősebbnek saccolták. Nem drámai különbségekről van szó, mégis sokatmondóak: a smink láthatóan „közelít” az arcon egy társadalmilag ideálisnak gondolt életkor felé.
A smink csak egy bizonyos korig öregít (Fotó: Getty Images)
A hangsúlyok is számítanak
A kutatók arra is kíváncsiak voltak, mely sminkelemek befolyásolják leginkább az észlelt kort. Kiderült, hogy a bőr és a szemkörnyék hangsúlyozása sokkal erősebb hatással volt az életkor megítélésére, mint amikor a hangsúly a bőrön és az ajkakon volt. Vagyis a szem – és az azt körülvevő terület – kulcsszerepet játszik abban, hogy fiatalabbnak vagy idősebbnek látunk-e valakit.
A tanulmány egyik legfontosabb üzenete talán mégsem az, hogy a smink öregít vagy fiatalít, hanem az, hogy a smink hatása mindig kontextusfüggő. Nem univerzális varázspálca, hanem egy eszköz, amely másképp működik 30, 30 vagy 50 évesen.
Fontos hangsúlyozni, hogy ezek az eltérések átlagértékek, nem pedig kőbe vésett szabályok. Az, hogy kit mennyire „öregít” vagy „fiatalít” a smink, nagyban függ az arc karakterétől, a választott színektől, textúráktól, sőt attól is, milyen fényben és környezetben látjuk az adott arcot. A smink tehát nem egy objektív mérőeszköz, hanem egy vizuális nyelv, amelyet mindenki kicsit másképp olvas.
Talán éppen ezért érdemes a sminkre nem életkor-korrekciós eszközként tekinteni, hanem önkifejezési formaként. Olyan lehetőségként, amely hangsúlyozhatja az arcunk erősségeit, és alkalmazkodhat az aktuális hangulatunkhoz, élethelyzetünkhöz vagy épp önképünkhöz. Nem kell mindig fiatalabbnak látszani – sokszor az a legvonzóbb, ha az ember magabiztosan vállalja azt, ahol éppen tart.
