Az elmúlt évszázadban az Egyesült Államokban több mint 250 intézményt építettek az elmebetegek számára, hogy elszigeteljék őket a külvilágtól. A terv az volt, hogy ezek a “kórházak” nyugodt környezetet, testmozgási és kulturális lehetőségeket biztosítsanak a betegeknek. Önfenntartóak voltak: saját földdel, vágóhíddal. A 20. század közepéig ezek az intézmények csaknem félmillió embert kezeltek ezekben az intézményekben.