Az gyanítják a közlekedési minisztériumban, hogy a hétfői vihar sodorhatta partra azt a 204 kilogrammos szakállas fókát, amely békésen heverészett az észak-alaszkai Utqiagvik repülőterének tengerparti kifutóján.
A karbantartók a hétfői vihar nyomait takarították a kifutópályáról, amikor rábukkantak a termetes állatra. Ám mivel a tengeri emlősök nem tartoznak a hatáskörükbe, ezért az állatfelügyeleti hatóságra bízták a fóka eltávolítását. A fókát végül szánnal vontatták biztonságos helyre.
A helyi közlekedési minisztérium kommunikációs igazgatója, Meadow Bailey szerint a munkások gyakran találkoznak madarakkal, rénszarvassal, jegesmedvével és pézsmatulokkal a kifutón, de fókával most először futottak össze.
„A repülőgépek és a vadállatok találkozásai komoly biztonsági veszélyt jelentenek és évente több száz millió dollár terhet rónak a légi közlekedési ágazatra. Az Egyesült Államokban az ilyen esetek több mint 90 százalékában madarakkal találkoznak a gépek, emlősökkel csak nagyon ritkán.”
