A döntést Theresa May miniszterelnök jelentette be a Downing Streeten, a brit kormány válsághelyzeti tanácskozó testülete, a COBRA késő esti értekezlete után. Az elhárító szolgálatok megítélése szerint ugyanis nem lehet kizárni, hogy az előző esti manchesteri öngyilkos merénylet elkövetője mögött egy szélesebb csoport állhatott, és ezért nem csupán valószínű, de erősen lehetséges, hogy rövid időn belül újabb támadás történhet. A legmagasabb szintű terrorkészültség egyebek mellett azt jelenti, hogy a kiemelt védettségű helyszíneken járőröző rendőri egységeket katonai alakulatokkal egészítik ki. Azaz ezen a riasztási szinten lehetőség van arra, hogy a kormány pótlólagos erőforrásokat és támogatást adjon a rendőrségnek.
Nagy-Britanniában eddig a második legmagasabb terrorkészültségi fokozat volt érvényben, amely a hivatalos meghatározás alapján súlyos terrorfenyegetettséget jelent, és azt tükrözi, hogy nagy valószínűséggel lehet számítani terrortámadási kísérletre brit területen. Az ötfokozatú brit készültségi rendszer most életbe léptetett legmagasabb, kritikus riasztási fokozatát akkor lehet elrendelni, ha az elhárító szolgálatok megítélése szerint küszöbönálló merénylet veszélye fenyeget.
Az után, hogy a belső elhárítás (MI5) kötelékében működő egyesített terrorizmuselemző központ (Joint Terrorism Analysis Centre, JTAC) döntött a riasztási szint emeléséről, a Scotland Yard már kérte is Sir Michael Fallon védelmi minisztert, hogy egészítse ki fegyveres katonai alakulatokkal a fegyveres rendőri járőregységeket. Fallon a kérést jóváhagyta, az intézkedési terv életbe lépett.
May hangsúlyozta, hogy a cél nem a lakosság “felesleges ijesztgetése”, a döntés “arányos és észszerű válaszlépés” a manchesteri merényletre.
Amit eddig tudunk a manchesteri terrortámadásról
Hétfőn éjjel a 22 éves Salman Abedi öngyilkos merényletet hajtott végre a 21 ezer férőhelyes Manchester Arena rendezvénycsarnokban, ahol Ariana Grande amerikai énekesnő adott koncertet. A líbiai származású, de Manchesterben született Abedi az előadás végén, a Manchester Arena, a legnagyobb brit fedett rendezvényközpont előcsarnokában, a koncertről távozó tömegben robbantotta fel a nála lévő pokolgépet.
A merényletben 22-en életüket vesztették, 59-en megsérültek. Az áldozatok és a sérültek között egyaránt sok a gyerek és a tizenéves fiatal. A legfiatalabb azonosított halálos áldozat egy nyolcéves kislány.
