Egy múzeumi fiók mélyén lapult több mint 40 évig
A mindössze 3,5 milliméteres parazita darazsat még 1983–84 körül gyűjtötték Chile déli részén, a Valdivia tartományban, de évtizedeken át azonosítatlanul hevert a londoni múzeum gyűjteményében. A fordulat akkor jött, amikor Augustijn De Ketelaere kutató önkéntesként átnézte az egyik régi fiókot, és észrevette, hogy a rovar több ponton is eltér az ismert fajoktól.
A vizsgálatok után kiderült, hogy nemcsak új fajról, hanem teljesen új nemzetségről van szó. Ez ritka esemény a biológiában, vagyis a kis darázs annyira különleges, hogy nem illett bele egyetlen ismert csoportba sem.
Miért pont David Attenborough?
A múzeum kutatói szerint a névválasztás egyértelmű volt. David Attenborough évtizedeken át emberek százmillióival szerettette meg a természetet, az élővilágot és a tudományt. Gavin Broad entomológus, a kutatás vezetője azt mondta, gyerekként Attenborough Élet a földön (Life on Earth) című könyve inspirálta arra, hogy rovarokkal és rendszertannal kezdjen foglalkozni.
A teljes tudományos név Attenboroughnculus tau lett. Az új nemzetség neve David Attenborough előtt tiszteleg, míg a „tau” fajnév a darázs potrohán látható T alakú mintázatra utal.
Már több mint ötven faj viseli a nevét
Attenborough neve már régóta külön kategória a biológiában. Az elmúlt évtizedekben több mint ötven élőlényt neveztek el róla: békákat, dinoszauruszokat, növényeket, pókokat, halakat, sőt még egy húsevő kancsókafajt is.
Most ehhez a listához csatlakozott az apró chilei darázs is, amelynek létezéséről lehet, hogy a világ még ma sem tudna, ha valaki nem néz be abba a bizonyos múzeumi fiókba.
Attenborough meghatódott a köszöntésektől
A természetfilmes legenda a születésnapja előtt közzétett hangüzenetben azt mondta, eredetileg csendesen szerette volna ünnepelni a századik születésnapját, de teljesen „elsodorták” a világ minden tájáról érkező jókívánságok. A BBC nagyszabású ünnepi műsort is szervezett a tiszteletére a londoni Royal Albert Hallban.
Az új darázsfaj neve pedig valószínűleg még sokáig emlékeztet majd arra, milyen hatása volt Attenborough munkájának a tudományra és a természetvédelemre.
Fotó: Getty Images
