Levették az orvosok a lélegeztetőgépről a majdnem kétéves Alfie-t, miután az Emberi Jogok Európai Bírósága elutasította a szülők kérését a kezelés folytatására. A kisfiú, aki egy degeneratív idegrendszeri betegség következtében „félig vegetatív” állapotban van, az orvosok legnagyobb meglepetésére tovább lélegzett segítség nélkül.
A gyermeket mesterségesen életben tartó gépeket az után kapcsolták le, hogy több bírósági döntés is kimondta, a további kezelések „értelmetlenek” lennének, mivel a gyermek agyát a betegség teljesen elpusztítaná. Alfie-t eddig a liverpooli Alder Hey Gyermekkórházban kezelték, orvosai szerint a gyermek szenvedéseinek meghosszabbítása embertelen lenne.
Ennek ellenére Alfie-t szülei, a 21 éves Evans és felesége, a 20 éves Kate James a vatikáni Bambino Gesu gyermekkórházba szeretné vinni, ami a kezelőorvosok szerint „ellentétes a gyermek érdekeivel”, a brit bíróságok ezzel egyetértettek.
A brit legfelsőbb bíróság pénteken utasította el a szülők panaszát. Hétfő este a szülőket támogató emberek be akartak hatolni a kórházba, a rendőrségnek kellett közbelépnie.
Közben a szülők elnyerték a Vatikán és az olasz hatóságok támogatását, Rómában bejelentették, hogy Alfie megkaphatja az olasz állampolgárságot. A szülők remélik, hogy így „azonnal” a Vatikánba vihetik a kisfiút. Alfie története eljutott Ferenc pápához is, aki egyik áprilisi vasárnapi miséjén imáját Alfie-ért mondta el, valamint mindazokért, akik súlyos betegségekben szenvednek.
A katolikus egyházfő azért fohászkodott, hogy Alfie életben maradjon, mert, mint mondta, „csak Isten döntheti el, kinek kell meghalnia”.
