A holland Radboud Egyetem kísérletébe átlagos, 70 kilogramm súlyú nőket vontak be, és azt az utasítást kapták, hogy az asztalról bármilyen sokat, vagy éppen keveset ehetnek. A megfigyelt nők ezután szinte azonnal elkezdték „másolni” egymást: szinte azonos ütemben vették a szájukhoz a hasonló méretű falatokat. Roel Hermans, a tanulmány szerzője elmondta, hogy bár nem tudják, hogy ez a másolási folyamat tudatos-e, vagy tudattalan, valószínűleg azért alakul ki, mert a nők az étkezési normákhoz egymást tekintik mintául. Az is lehetséges azonban, hogy a résztvevők így akarták megszilárdítani a friss ismeretséget és jó benyomást kívántak kelteni a másikban. Korábbi kutatásokból az is kiderült, hogy bár a férfiaknál is jelen van ez az utánzási mechanizmus, náluk ez nem olyan erőteljes, ők ugyanis kevésbé akarnak megfelelni a társadalmi normáknak. Az alkoholfogyasztás során azonban sokkal jobban megpróbálják tartani az italozó barátok tempóját. Az eredmények a kutatók szerint nagyban hozzájárulhatnak mind a fogyókúrázók sikereihez, mind a gyermekek egészséges táplálkozásához. A tanulmány a PLoS ONE folyóiratban jelent meg.
