Szinte egész Észtországban ingyenessé tették a buszközlekedést, hogy csökkentsék az országon belüli repülőutak számát és a fosszilis üzemanyag fogyasztását. Ezzel Észtország az első az európai államok között.
„Vannak olyan európai városok és régiók, ahol ingyenes a tömegközlekedés, de eddig nem létezett ilyen országos szinten ingyenes megoldás” – mondta Kadri Simson gazdaságért és infrastruktúráért felelős miniszter.
Észtország 15 megyéjéből 11-ben ingyenes a regionális buszközlekedés júliustól.
„Olyan megoldást kerestünk, amely felélénkíti a vidéki régiókat és megállítja az elvándorlást” – mondta Simson, aki kifejtette, hogy a program a központi kormányzat és a megyei önkormányzatok közötti párbeszéd eredményeként született.
A miniszter szerint a projekt célja az is, hogy Észtország segítse az Európai Uniót az üvegházhatású gázkibocsátást csökkentő célok elérésében. Ezért az észt parlament 2017-ben úgy határozott, hogy az országban a fosszilisüzemanyag-származékok kibocsátását 2030-ban is igyekszik a 2012-es szinten tartani.
„Ez azt jelenti, hogy módot kellett találnunk arra, hogyan bátorítsuk az embereket a még környezetkímélőbb közlekedés, például a tömegközlekedés használatára” – fejtette ki Simson.
A buszok már 2013 óta ingyenesen használhatók az észt fővárosban, Tallinnban. Taavi Aas polgármester szerint a program nagy siker a városi autók számának állandó növekedése ellenére is.