Hayley Arceneaux, az űrutazás egyik legújabb úttörője

A 29 éves Hayley Arceneaux, a Tennessee állambéli St. Jude Gyermekkórház orvosasszisztense történelmet ír, ugyanis ő az első csontrák-túlélő, illetve az első protézissel élő ember, aki részt vehet egy űrutazáson, sőt, valószínűleg ő a legfiatalabb amerikai, akinek megadatott ez a lehetőség, arról nem is beszélve, hogy a küldetés, amin részt vesz, annak a legénysége csak civilekből fog állni, egyetlenegy hivatásos űrhajós sem lesz a fedélzeten.

Hayley Arceneaux már januárban tudta, hogy ő lesz a SpaceX civil űrmissziójának, a Inspiration4-nak egyik tagja, de a hivatalos bejelentésig nem beszélhetett róla. A nagy hírt hétfőn közölték a nyilvánossággal a gyermekkórházban, ahol 20 évvel ezelőtt Arceneaux-t páciensként kezelték, és ami most a munkahelye. Amikor pár héttel ezelőtt a fiatal orvosasszisztens munkaadói homályosan céloztak rá, hogy lenne számára egy remek lehetőség, amiről beszélniük kellene, Hayley azt hitte, hogy valamilyen reklámról lesz szó, vagy lehet, hogy beszédet kell majd tartania, és igencsak meglepődött, amikor közölték vele, várja a világűr.

Hayley Arceneaux a SpaceX-nél Hawthorne-ban (Fotó: Mike Brown / ALSAC / AFP)

Arceneaux mindössze tízéves volt, amikor csontrákot diagnosztizáltak nála, éppen fekete öves taekwondós lett, amikor lábfájásra kezdett el panaszkodni, először azt gondolták, az edzés lehet az oka, majd édesanyja észrevette, hogy egy dudor keletkezett a bal térde felett. A diagnózis: csontrák. Amikor szülei rákerestek az interneten a betegségre, azonnal felugrott a memphisi gyermekkórház neve. A kamaszlányra kemoterápia várt, valamint sajnos meg is kellett műteni, térdprotézist kapott, illetve mivel el kellett távolítani a combcsont egy részét, titánrúddal erősítették meg azt. „Emlékszem, hogy mennyire féltem, hiszen mindenki, akit ismertem és aki rákbeteg volt, elhunyt.”

Szerencsére a kezelés sikeres volt, de a beavatkozást követően Arceneaux-nak fizikoterápiára kellett járnia, és pár héttel azután, hogy fel sem tudta emelni a bal lábát, már mankó nélkül járt. Hayley Arceneaux szerette volna meghálálni azt a sok törődést, amit a kórháztól kapott, ezért több adománygyűjtésben is részt vett, amikor pedig 2013-ban megkapta a közszolgálati televízió fiatal hősöknek járó díját, a köszönőbeszédében azt mondta, ha felnő, akkor szeretne ápolónőként dolgozni a kórházban. A kívánsága pedig teljesült, egy évvel ezelőtt orvosasszisztensként helyezkedett el az intézményben, és leukémiás, illetve limfómás gyerekekkel foglalkozik.  

Hayley-nek volt egy másik gyermekkori álma is, pár hónappal azelőtt, hogy csontrákot diagnosztizáltak volna nála, családjával ellátogattak a NASA houstoni űrközpontjába, és a kiruccanás után természetesen elhatározta, hogy

egyszer majd ő is űrhajós lesz.

Egy amerikai milliárdosnak, Jared Isaacmannek köszönhetően pedig ezt is kipipálhatja. Ugyanis ő az, aki úgy döntött, hogy befizet egy űrutazásra a SpaceX-nél, így született meg az Inspiration4 nevű misszió, aminek természetesen ő lett a parancsnoka. Az üzletember szerette volna, ha ez az út nemcsak arról szól, hogy kivételezett helyzetben lévő emberek megnézik az űrből, hogyan is néz ki a szülőbolygónk, ezért úgy döntött, a küldetést arra használja, hogy adományt gyűjtsön St. Jude Gyermekkórház számára. Isaacman a háromból két helyet az intézménynek adományozott, ezért utazik majd az egyik ülésben Hayley Arceneaux. Hogy ki lesz a második szerencsés, nem tudni, csak annyit, hogy őt azok közül választják majd ki, akik támogatják a kórházat. A legénységnek egyébként lesz egy negyedik tagja is, a negyedik helyet  Isaacman cége, a Shift4 által meghirdetett verseny nyertese kapja. A tervek szerint a vállalkozó Isaacman hamarosan elárulja majd, ki az a két személy, aki velük utazhat az űrbe.

A négytagú csapatnak az utazás előtt, amire valószínűleg 2021 utolsó hónapjaiban kerül majd sor, természetesen egy több hónapig tartó kiképzésen kell részt vennie. Hayley Arceneaux már fel is próbálhatta az űrruháját, amit majd a  Crew Dragon többnapos küldetése alatt kell viselnie, és már többször találkozott Elon Musk űrvállalkozásának mérnökeivel is. „Minden hordoz magában kockázatot. Nem félek… Megbízom bennük” – nyilatkozta Arceneaux, aki azért mielőtt igent mondott volna, konzultált a családjával is. Sajnos édesapja tanácsát már nem tudta kikérni, ő ugyanis 2018-ban elhunyt veserákban, de édesanyját is megkereste az ajánlattal, illetve fivérét és sógornőjét, és az ő szavuk valószínűleg elég sokat nyomott a latban, hiszen mindketten repüléstechnikai mérnökök.

Hayley Arceneaux, az űrutazás egyik legújabb úttörője (Fotó: Mike Brown / ALSAC / AFP)

Arceneaux úgy véli, ahhoz képest, amit gyermekkorában átélt, az űrutazás nem jelenthet problémát, és reméli, ezzel bizonyíthatja majd sorstársainak, hogy nincs lehetetlen, a határ tényleg a csillagos ég.

– nyilatkozta. 

Arceneaux a küldetés nélkül is igazi példakép lehet, a 20 évvel ezelőtt történtek nem akadályozták meg eddig sem abban, hogy kalandos életet éljen, igaz, sajnos az a terve most dugába dőlt, hogy 30 éves kora előtt minden kontinensre eljusson, ugyanis most egy sokkal nagyobb utazás vár rá.

Végtelen űr, végtelen lehetőségek

Néhány nappal ezelőtt az Európai Űrügynökség (European Space Agency – ESA) is közzétett egy felhívást, miszerint 11 év után ismét űrhajósokat toboroznak. Az érdeklődők 2021. március 31-től május 28-ig adhatják le a jelentkezésüket, és ezután kezdődik a hatfordulós kiválasztási folyamat, ami várhatóan 2022 októberében ér majd véget. A közleményük szerint az ügynökség támogatja a sokszínűségét, ezért a nőket és a fogyatékkal élőket is arra bátorítják, hogy jelentkezzenek. Az űrben valaha járt 560 személy kicsit több mint egytizede nő (65-en), túlnyomórészt amerikaiak (51-en). Az ESA eddig két nőt küldött az űrbe: Claudie Haigneré-t és Samantha Cristoforettit, írja a Euronews.

„Az ESA-ban a sokszínűséget talán nemcsak az űrhajósok származására, életkorára, hátterére és nemére, hanem fizikai képességeire is ki kéne terjeszteni. Ahhoz, hogy ezt az álmot valóra váltsuk, az űrhajóstoborzással párhuzamosan meghirdetem a Paraűrhajósok Kivitelezhetőségi Projektjét, mert ennek az innovációnak is eljött az ideje”

– jelentette ki David Parker, az ESA humán- és robotkutatási igazgatója. 

Az ESA ennek a projektnek a keretében olyanoknak szeretnének esélyt adni, akiknél csak és kizárólag fizikai okai voltak annak, hogy eddig nem jelentkezhettek. Az, hogy valaki fogyatékkal él, tehát többé már nem hátrány, de fontos tudni, hogy azért a követelményrendszer így is szigorú, az jelentkezhet, aki állampolgára valamelyik ESA-tagállamnak, rendelkeznie kell matematikai, informatikai, mérnöki, természettudományos vagy orvostudományi diplomával, emellett folyékonyan kell beszélnie angolul, illetve nem árt, ha beszél még egy nyelvet, de ha többet, az sem baj, sőt. A jelentkezőknek viszont nem kell pilótaengedéllyel rendelkezniük, de be kell nyújtaniuk egy légiközlekedés-egészségügyi vizsgáztató által kiállított 2. osztályú orvosi igazolást. 

A mostani toborzással hat személyt keresnek, akiket az asztronautacsapat állandó tagjaiként alkalmaznak majd, ők űrmissziókon vehetnek részt. Az ügynökség további 20 férfi és női asztronautát keres tartalékosi pozícióra.

„Egyetlen, a megfelelő képesítéssel rendelkező fogyatékkal élő jelöltet sem szabad automatikusan kizárni a hosszú távú űrmissziókból. Valójában határozottan sürgetem, hogy a fogyatékkal élő jelölteket részesítsék előnyben, mert az előnyére válna a küldetéseknek”  – írta a Scientific American című folyóiratban 2018-ban megjelent cikkében Sheri Wells-Jensen, a Bowling Green Egyetem nyelvésze és a San Franciscó-i METI Intézet munkatársa. Hozzátette, a siker kulcsa abban rejlik, hogy a műszaki környezetet a speciális igényeknek megfelelően kell kialakítani.

Girl power!

• Feltalálónők, akiket alig ismerünk, pedig minden tiszteletet megérdemelnének
• Badass nők a történelemből, akik nem voltak kispályások, ha harcról volt szó
• „Ha egy lány látja, hogy lehet karmester vagy csillagász, szabadabban fog gondolkodni” – az 50 elszánt magyar nő szerzőivel beszélgettünk