2013 óta vizsgálja egy bizottság azt, hogy hogyan válaszolt a katolikus egyház a gyerekek szexuális zaklatását illető vádakra. Gail Furness ausztrál ügyvéd szerint 1980 és 2015 között 4444-en tettek panaszt molesztálás miatt az egyházi hatóságoknál, az esetek több mint ezer katolikus intézményt érintenek Ausztrália-szerte.
A megrontott gyerekek átlagosan 33 évet vártak azzal, hogy megtegyék a bejelentést a zaklatásról. Az áldozatok átlagéletkora a lányoknál 10,5, míg a fiúknál 11,6 év. A összes áldozat 78 százaléka fiú, 22 százaléka lány. Az 1880 elkövető túlnyomó többsége pap vagy szerzetes, de akadnak köztük mélyen vallásos, világi emberek is. Az elkövetők 90 százaléka férfi.
A katolikus egyház válaszát koordináló Igazság, Igazságosság és Gyógyulás Tanácsának vezetője, Francis Sullivan elmondta: az adatok az egyház egyértelmű kudarcát mutatják. “Ezek meghökkentő, tragikus és kimagyarázhatatlan számok – mondta Sullivan. “Katolikusként szégyelljük magunkat” – hangsúlyozta.
