Egy gyűjtő mindössze 8000 forintnak megfelelő összegért vásárolt meg két színes kerámiaedényt egy londoni adományboltban. A krizantémokkal és lótuszvirággal díszített edényekről ekkor még csak nem is sejtette, hogy ennél az összegnél nagyságrendekkel többet érhetnek. A tárgyak alján aztán azonban felfedezett egy-egy pecsétet, ez késztette arra, hogy kutakodni kezdjen, honnan származhatnak azok. Végül bevitte őket egy művészeti galériába, ahol a szakemberek megállapították, hogy az edények a kínai Csing-dinasztia korából származó, nagy értékű ritkaságok, melyek annak idején a császári műhelyekben készülhettek. Bár találhatók rajtuk apróbb esztétikai sérülések, mint például a hajszálrepedések, karcolások, még így is sok ezer fontot kaphat értük.
A vevő ekkor felkereste a londoni Roseberys akciós házat és elindította az árverésre bocsátás folyamatát. Az aukciós ház nagyjából 20 millió forintnak megfelelő összeget remélt a két porcelánért, ám azok végül ennél is magasabb áron, átszámítva mintegy 25 millió forintért keltek el.
A milliókat érő edények (Fotó: Roseberys London)
Sokan csodálkoztak azon, hogy a bolt munkatársai hogyan nem vették észre, hogy a két edény értékes darab, Bill Forrest, a Roseberys kínai, japán és délkelet-ázsiai művészetért felelős vezetője a CNN-nek aonban úgy nyilatkozott, ez gyakrabban előfordul, mint gondolnánk, mivel az ilyen tárgyak beazonosításához speciális tudásra van szükség.
„A szívem összeszorul, amikor olyan kínai tárgyakról olvasok, amelyeket használtcikk-üzletekben árulnak, pusztán aprópénzért” – mondta Forrest.
A szerencsés vevő azonban gondolt az adományboltra is, ahol ekkora szerencse érte: az árverésből befolyt összeg egy jelentős részét a boltot üzemeltető jótékonysági szervezetnek ajánlotta fel.