- Ken először 1961-ben mutatkozott be a nagyközönségnek, ami azt jelenti, hogy két évvel fiatalabb Barbie-nál (ezek szerint Barbie nem az idősebb pasikra bukik). A nevet a feltalálói, Ruth és Elliot Handler fia után kapta, amivel csak folytatták a családi hagyományt, ugyanis Barbie-t meg a lányuk után nevezték el. Először egy tévéreklámban szerepelt együtt Barbie-val.
- Az első Ken babáért 3 dollár 50 centet kértek a boltokban, ami inflációval együtt ma 31 dollár lenne. A fürdőgatyás babát kétféle verzióban, szőke és barna hajjal lehetett megvásárolni. Ken nagyjából 1,3 centiméterrel magasabb Barbie-nál.
Az első Ken baba 1961-ből (Fotó: Mattel)
- Az igazi Ken Handler nem tartotta sokra a róla elnevezett játékfigurát. Zavarta, hogy más sem érdekli, csak a szórakozás meg a strandolás, és a lányainak sosem vásárolt Barbie és Ken babákat. Ötvenévesen halt meg, éppen a lánya esküvőjének délutánján egy AIDS-fertőzés miatti komplikáció következtében.
- Igazából sosem merült fel komolyan, hogy Ken babának valaha is péniszt tervezzenek. A legmerészebb terv még az volt, hogy Ken ágyéktájékon egy kicsit jobban domborodjon, de még ezt se valósították meg. Attól tartottak, hogy bármilyen péniszre való utalással a babán ártanának mind Ken baba, mind a Mattel vállalat image-ének, ezért abban maradtak, hogy a baba nemi szerv szinten inkább semleges marad.
- Bár Kennek az évtizedek során rengeteg különböző foglalkozása volt, a leghíresebb máig a munka nélküli, strandon feszítő Ken, akit egy szál fürdőgatyában, különböző strandkiegészítőkkel lehetett megvásárolni. Ezt a változatot tucatnyi alkalommal adták ki, de szorosan követi őt a népszerűségben turista Ken és herceg Ken is.
Ken és egy valódi kockahas (Fotó: Miguel Villagran/Getty Images)
- Az idők során több mint 250 verzióban adták már ki Ken babát, és 40 különböző foglalkozása volt. Ezek közül a legértékesebbek természetesen a gyűjtői, limitált kiadások a hatvanas és hetvenes évtizedekből.
- Minden idők legsikeresebb Kenjét Earring Magic Kennek hívják, és leginkább azért vált a legtöbbet eladott Ken babává, mert meleg ikonként vonult be a köztudatba. Earring Magic Ken még 1993-ban jelent meg a piacon. Akkoriban a Mattelnél bizonytalanok voltak abban, hogy folytassák-e a Ken babák gyártását, ezért egy közvélemény-kutatáson mérték fel, akarnak-e a kislányok új Ken babát. Az eredmény az lett, hogy akarnak, viszont azt is szeretnék, hogy Ken legyen menőbb arc. Ennek eredménye lett a fülbevalós, lila mellényes és rózsaszín inges Ken, akit felkaptak a melegek és rengeteget vásároltak belőle.
Earring Magic Ken (Fotó: Yvonne Hemsey/Getty Images)
- Ken és Barbie egyszer már szakítottak. A nagy eseményre 2004-ben került sor, 43 évnyi boldog párkapcsolat után. Néhány hónappal a szakítás után Barbie már egy ausztrál szörfössel, Blaine-nel volt együtt. A külön élet hét évig tartott, 2011-ben ugyanis a Mattel visszahozta Kent, nem utolsósorban azért, mert abban az évben ünnepelték a figura születésének ötvenedik évfordulóját.
Ken ötvenedik szülinapi bulija (Fotó: Miguel Villagran/Getty Images)
- „Ahogy Barbie, úgy Ken is folyton változik, és mindig az adott korszakot tükrözi vissza” – mesélte Robert Best, a Mattel Barbie részlegén dolgozó design-rendező, ezzel indokolva, hogy 2021-ben miért pont egy influenszer Kennel rukkoltak elő.
- Az idők során a plasztikai műtétek nemcsak arra adtak lehetőséget, hogy lányok átváltoztassák magukat egy élő Barbie babává, hanem arra is, hogy a fiúk is megcsinálják ugyanezt, csak éppen Kennel. A bizarr átváltozásokról itt az nlc-n is jó néhány alkalommal beszámoltunk már, például itt meg itt.
