A Kaliakra-fok északi oldalán bújik meg ez a szinte rejtett kis öböl, amelyhez egy apró halászkikötő is tartozik. A Kavarna partvidékének ez a festői szeglete máig megőrizte eredeti, természetes arculatát, ezért a bolgár Fekete-tenger északi partvidékének egyik legértékesebb természeti kincsének tartják. A bolgár Környezetvédelmi és Vízügyi Minisztérium szerint a Bolata-öböl 2013-ban csatlakozott a Világ legszebb öblei klubhoz, ahová nem könnyű bekerülni. A Most Beautiful Bays in the World Club mindössze néhány tucat öblöt tömörít a világ minden tájáról. Olyan ismert helyek találhatók a tagok között, mint:
- a Ha Long-öböl (Vietnam),
- a Mont-Saint-Michel-öböl (Franciaország),
- a San Francisco-öböl (USA),
- vagy a Phang Nga-öböl (Thaiföld).
Az öböl nem csupán egy strand Bulgáriában, hanem egyedülálló módon a védett terület része maga a tengeri öböl, a környező sziklafalak és az ide torkolló kis patak is.
Homokos strand vörös sziklafalakkal, gazdag élővilággal
A Bolata-öböl egy keskeny, festői szurdokvölgyben alakult ki. Egy kis patak folyik végig rajta, amely a Fekete-tengerbe ömlés előtt lagúnát formál. Itt található a Kaliakra térségének egyetlen homokos strandja, miközben a környék elsősorban meredek mészkőszikláiról ismert. Az öblöt két oldalról magas sziklafalak övezik, amelyekben a természet számos barlangot vájt. A sziklák jellegzetes vöröses színét a mészkő repedéseiben található vas-oxidok adják, amelyek különleges látványt kölcsönöznek a tájnak.
A patak által kialakított nádas vizes élőhely számos ritka növény- és állatfajnak ad otthont, megtalálhatóak jégmadarak, bölömbikák, gémek, különféle búvármadarak. Ráadásul a területen halad át a Via Pontica, Európa egyik legfontosabb madárvonulási útvonala is, ezért a természetfotósok és madármegfigyelők kedvelt célpontja. Az öböl félkör alakja, a sekély víz és a világos homok miatt napsütésben a tenger színe a türkiztől a mélykékig változik, ezért sokan a horvát vagy görög öblökhöz hasonlítják.
Több mint kétezer éves történelem
A Bolata barlangjaiban egy ókori település maradványait tárták fel, amelyek Kr. e. 400 körülre datálhatók. Egy máltai keresztet is találtak, amely bizonyítja, hogy a Második Bolgár Cárság idején élénk kereskedelmi kapcsolat működött Velence és Genova tengeri köztársaságaival. A terület természetvédelmi besorolása az évek során változott: eredetileg a Kaliakra Természetvédelmi Területhez tartozott, majd 2018-ban a strand kikerült annak határaiból, ugyanakkor a Sztyeppék Védett Terület részeként továbbra is természetvédelmi oltalom alatt áll. A cél az volt, hogy megőrizzék természetes állapotát, és megakadályozzák a túlzott beépítést.
A bolgár környezetvédelmi minisztérium hangsúlyozza, hogy a Bolata-öböl jóval több, mint egy szép strand: egy összetett természeti rendszer, amely tengeri élőhelyeket, vizes területeket és védett sziklaélőhelyeket egyaránt magában foglal. Ez az egyik nagy erőssége is: a természetvédelmi szabályoknak köszönhetően a környéken nem épültek hatalmas szállodakomplexumok vagy zsúfolt sétányok, így a látogatók ma is szinte érintetlen környezetben pihenhetnek. Éppen ez teszi igazán különlegessé: itt nem a nyüzsgés, hanem a vörös sziklák, a kristálytiszta víz és a csend jelenti a legnagyobb vonzerőt.
Az öböl növekvő népszerűsége ugyanakkor új kihívásokat is hozott: a hatóságoknak egyensúlyt kell találniuk a természet védelme, a turisták fogadása és a helyi halászok érdekei között. Felmerült például az autós forgalom korlátozása is.
