A Brazíliában anu-branco néven ismert, tudományos nevén Guira guira, magyarul girakakukk már megjelenésével is feltűnő madár. Körülbelül 36–42 centiméter hosszú, hosszú farka, kócos bóbitája, sárgás-narancssárga csőre és világos, barnássárga tollazata van. Többnyire nem egyedül látni: kifejezetten társas faj, gyakran családi csapatokban mozog. Még ennél is feltűnőbb azonban az, amit a fészkében találhatunk.
A tojás úgy néz ki, mintha fehér csipkével vonták volna be
A girakakukk tojásának alapszíne a tengeri zöldtől a türkizig terjed, felszínét pedig fehéres, mészszerű, kiemelkedő réteg borítja.
A Cornell Lab of Ornithology leírása szerint ez nem egyszerű pigmentfolt. A tojást még lerakása előtt egy krétaszerű, kalcium-karbonátból álló, úgynevezett vateritréteg fedi be. A kotlás során ez a külső réteg helyenként lepereg, és alóla előtűnik a sötétebb szürkés-türkiz héj. Ettől alakul ki az a szabálytalan, fehér hálózat, amely szinte márványozott vagy repedezett porcelánra emlékeztet.
Nem véletlen, hogy a Cornell madártani oktatóanyaga is a különleges madártojások között mutatja be a fajt: a türkiz alapon megjelenő fehér, texturált rácsminta valóban egészen szokatlan a madárvilágban.
Meglepően nagy tojásokat rak
A látvány mellett a tojások mérete sem hétköznapi. Brazil madártani források szerint egy-egy tojás tömege akár a tojó testtömegének 17–25 százalékát is elérheti. Ez egy ekkora madárhoz képest kifejezetten nagy arány.
És nem feltétlenül csak néhány tojás lapul ugyanabban a fészekben, a girakakukk ugyanis egyaránt használhat egyedi és közösségi fészket. Több tojó is rakhat tojást ugyanabba a fészekbe, amelynek gondozásában a csoport több tagja részt vehet. Egy közös fészekben emiatt tekintélyes mennyiségű tojás gyűlhet össze.
A családi béke azért nem mindig tökéletes
A közösségi költés első hallásra idillinek hangzik, a valóság azonban ennél jóval keményebb. A WikiAves fajleírása szerint előfordul, hogy egy tojó kidobja a fészekből más nőstények korábban lerakott tojásait, mielőtt maga tojni kezdene. A sok fióka között pedig erős verseny alakulhat ki a táplálékért.
A fiókák ráadásul már azelőtt elhagyhatják a fészket, hogy rendesen repülni tudnának. A felnőttek ezután még hetekig etetik őket, vagyis a girakakukk életében a látványosan szép tojás csak a kezdet.
Ragadozó madár, pedig elsőre nem annak néz ki
A girakakukk a kakukkfélék családjába tartozik, étrendje pedig meglepően változatos. Fogyaszt szöcskéket, poloskákat, pókokat, százlábúakat és hernyókat, de gyíkokat, békákat, apró rágcsálókat, sőt más madarak fiókáit is elkaphatja. Alkalmanként növényi táplálékot, például gyümölcsöket és magvakat is fogyaszthat.
Nyílt területeken érzi igazán jól magát: legelőkön, mezőgazdasági vidékeken, szavannaszerű tájakon, kertekben és városszéli zöldterületeken is megjelenhet. Elterjedési területe Dél-Amerika jelentős részét lefedi. Brazília mellett Bolíviában, Argentínában, Paraguayban és Uruguayban is előfordul.
Ha fészket találsz, a legjobb messziről csodálni
A türkiz-fehér tojások annyira feltűnőek, hogy könnyű lenne közel menni hozzájuk egy fotó kedvéért. A brazil WikiAves azonban külön figyelmezteti a madármegfigyelőket, hogy ne közelítsék meg szükségtelenül a fészkeket és a fiókákat, mert a zavarás befolyásolhatja a madarak költését.
Fotó: illusztráció, Getty Images
