2010 novemberében járunk. Dél körül jár az idő, de a köd csak nem akar felszállni. Middletonék vidéki otthonának ajtaja kinyílik, és mosolyogva, de kicsit szorongva a házaspár az újságírók felé kezd sétálni…
Ők ketten ekkor nyilatkoztak először a sajtónak. A téma pedig Vilmos és Katalin eljegyzése volt. Kicsit sem mellékesen azóta is egy kezünkön meg tudjuk számolni, hogy hányszor álltak kamerák elé.
Michael Middleton bár arisztokrata rokonsággal rendelkezik, ő maga légiforgalmi irányítóként dolgozott. Carole Middleton pedig utaskísérő volt. Kettejüknek három gyermeke született: Katalin, Pippa és James. Majd megalapították saját partykellék vállalkozásukat, melyet a mai napig üzemeltetnek. Bátran kijelenthetjük, hogy teljesen normális, csendes életük volt.
Az első hivatalos fotó a Middleton házaspárról. A felvétel 2010-ben készült, amikor Vilmos eljegyezte Katalint. (fotó: Profimedia)
Amikor azonban Katalin beházasodott a királyi családba, nemcsak ő, hanem a szülei is fókuszba kerültek. De ahogyan korábban említettük a Middleton szülők soha nem panaszkodtak, nem csináltak cirkuszt. Éppen ezért még Erzsébet királynő és Fülöp herceg is nagyra tartotta őket. Több családi eseményre is meghívást kaptak, és természetesen Middletonék ott voltak III. Károly 2023-as koronázásán is.
Carole-t többször megkeresték, hogy adjon interjút, és egy-két beszélgetésre rá is bólintott, de csak azt követően, hogy a lánya és a veje beleegyezett. Az első interjúját még 2018-ban adta a The Telegraph-nak, és a cikk szerzője többször megjegyezte, hogy Carole képtelen egy helyben ülni, fél szemét mindig a vállalkozásukon tartja, és legalább olyan kötelességtudó, mint II. Erzsébet egyetlen lánya, Anna hercegnő.
Azonban többségében elmondható, hogy ő és a férje a reflektorfénytől távol él, ez pedig sok királyi szakértő szerint központi szerepet játszik a walesi herceg és hercegné sikerében, és kapcsolatuk stabilitásában. Az elmúlt évben, amikor kiderült, hogy Katalin hercegnénél rákot diagnosztizáltak, és orvosi kezelésre szorul, Carole és a férje voltak azok, akik azonnal a segítségükre siettek, és sokkal nagyobb szerepet vállaltak az unokák „gondozását” illetően. Talán semmi nem igazolja ezt jobban, mint a kis Lajos herceg „karácsonyi köszönő levele”, amiről fotó is készült 2024 decemberében. Ebben hálát mondott a nagyszülőkért, akik nagyon szeretik őket, és kártyáznak, játszanak velük.
Carole és a királyi család tagjai
Ezek alapján azt gondolhatnánk, hogy a sajtó és közvélemény 2010-ben azonnal elfogadta, és megszerette Katalin édesanyját. De ez korántsem volt igaz. Támadták, mert túl modorosnak tartották, támadták, mert rágógumizott egy hivatalos sporteseményen, támadták, mert gyakran használt olyan köznyelvi kifejezéseket, amelyeket a királyi család tagjaitól még nem hallottak az emberek. (Ezeket természetesen az egy-egy eseményen fülelő újságírók csíptek el.) „Tudod, nagyon sebezhetőnek érzem magam mindenben” – mondta abban a bizonyos 2018-as interjúban.
Hát innen változott ekkorát Carole megítélése. Nemcsak azért fontos szereplője ő a királyi családnak, mert a koronaherceg anyósa, hanem azért is, mert olyan hagyományokat teremtett a családjában, biztosítva ezzel az unokái számára a stabilitást és az összetartozás érzését, amelyekkel, ha kicsit is, de György, Sarolta és Lajos megismerheti, hogy mit jelent a „hétköznapi élet”.
És, hogy milyen Carole és a veje, a trónörökös kapcsolata? Nos, irigylésre méltó. Az asszonynak a protokoll szerint bókolnia, pukedliznie kell a herceg, sőt a saját lánya előtt is, mivel azok a királyi fenség címeket viselik. Vilmos és Katalin ezt nem várják el, de az asszony megteszi, úgy a hivatalos eseményeken, mint a hétköznapi találkozások alkalmával.
Vilmos egyébként egyszer nyilatkozott az anyósáról, akkor azt mondta, hogy hálás Carole-nak, amiért olyan lányt nevelt, mint Katalin, és köszöni neki a sok szeretetet, ami miatt úgy érzi, hogy anyja helyett anyja az anyósa.
Jó-jó, de vajon fognak kapni a Middleton nagyszülők valamiféle rangot? Hiszen egyszer a vejükből király lesz, aztán pedig György unokájuk fejére is korona kerül majd. A találgatások ezzel kapcsolatban szinte végeláthatatlanok. Tény, hogy Carole kaphatna valamiféle elismerést a királyi család támogatásáért, odaadásáért és hűségéért, de a rangot valószínűleg ő maga sem fogadná el. Richard Eden, a Daily Mail szerkesztője így írt erről: „Carole valóban kulcsszerepet játszott a walesi gyerekek életében, az elmúlt években. Ez az aktív részvétele elismerést érdemel.”
