Az Epsilon Indi Ab nevű égitest légköre ammóniában gazdag, felszíne felett pedig vízfelhők lebegnek – márpedig az ammónia és a víz a vizelet két fő összetevője.
Ez a „csípős karakterű” vagy éppen pisiszagú bolygó valószínűleg nem kerül fel Elon Musk jövőbeli kolonizációs listájának élére, de a tudósokat annál inkább lenyűgözte, különösen, amikor a James Webb Space Telescope segítségével kezdték vizsgálni.
Képünk illusztráció (Forrás: Getty Images)
Új bolygó: egy forradalmi megfigyelés
A kutatócsoport a Webb közép-infravörös műszerével vizsgálta az Epsilon Indi Ab-t, és megállapította, hogy tömege körülbelül 7,6-szorosa a Jupiterének, mérete viszont hasonló. Pályája jóval távolabb húzódik csillagától, mint az eddig vizsgált exobolygók többségéé, ezért hőmérséklete viszonylag alacsony: –70 °C és +20 °C között mozog.
A vízfelhők felfedezése meglepetést okozott, mivel az ilyen jelenségek nem igazán szerepelnek a jelenlegi exobolygó-modellekben – egyszerűen túl bonyolult őket szimulálni.
James Mang, a University of Texas at Austin kutatója így fogalmazott:
Ez egy nagyszerű probléma – és jól mutatja, mekkora előrelépést értünk el a JWST-nek köszönhetően. Ami korábban elképzelhetetlen volt, ma már elérhető: képesek vagyunk feltérképezni ezeknek a légköröknek a szerkezetét, még a felhők jelenlétét is.
A történet itt még nem ér véget: a Nancy Grace Roman Space Telescope – amelyet a NASA a következő években tervez felbocsátani – még közvetlenebb módon is képes lehet kimutatni az ilyen fényvisszaverő felhőket.
Egy biztos: a világegyetem tele van meglepetésekkel… még akkor is, ha néha nem épp kellemes az „illatuk.”
Forrás: Metro
