A Zika-vírust és az idegeket károsító Guillain-Barre-szindrómát korábbi tanulmányok már összefüggésbe hozták. Az új felfedezés szerint a főként szúnyogok terjesztette kórokozó a központi idegrendszert károsító autoimmun reakciót is kiválthat, a betegség neve ADEM.
A fertőzések után lép fel
Az ADEM általában fertőzések után lép fel, heveny agyi és gerincvelői duzzanatot okozhat, amely az úgynevezett mielinhüvelyt, az idegsejtek hosszú nyúlványait beburkoló réteget károsítja, és a multiplex szkleróziséhoz hasonló tünetekkel, gyengeséggel, egyensúly- és látásvesztéssel járhat.
A brazíliai Recife város Restauracao kórházának Maria Lucia Brito neurológus vezette kutatócsoportja 151 pácienst vizsgált meg, ők 2014 decembere és 2015 júniusa között kerültek az intézménybe, mindannyian rokonvírusok (Zika-, csikungunya- vagy denguevírus) okozta fertőzéssel.
A betegek közül hatnál léptek fel autoimmun betegség tünetei, közülük négynél Guillain-Barre-szindrómát, kettőnél ADEM-et állapítottak meg. A két utóbbi esetben agyi képalkotó eljárással kimutatták a mielinhüvely károsodását. Mind a hat páciensnél Zika-vírust diagnosztizáltak.
A tüneteik – mozgási és látási zavarok, mentális problémák – nem múltak el a kórházi kezelés után sem.
A kisfejűség okozója is
Az ENSZ Egészségügyi Világszervezete (WHO) szerint a tudomány egyetért abban, hogy a Zika-vírus a Guillain-Barre-szindrómán kívül a kóros kisfejűség (mikrokefália) nevű születési rendellenesség okozója is, noha a végérvényes bizonyíték megtalálása még hónapokat, akár éveket vehet igénybe.
A mikrokefáliás csecsemők szokatlanul kis koponyával születnek, ez később a mentális fejlődést akadályozhatja. Brazíliában eddig 940 mikrokefáliás esetben bizonyosodott be az összefüggés a várandósság alatti anyai Zika-fertőzéssel, további, mintegy 4300 esetben még folyik a kutatás.
