Számtalan tippet és trükköt ismerünk arra, hogy a hagymát anélkül tudjuk megpucolni és felszeletelni, hogy közben megríkatna, kezdve az előzetes hűtéstől a búvárszemüveg viselésén vagy a szánkban tartott vízen át, a gőzök elfújásához használt ventilátorig, sőt, egyesek szerint a legjobb, ha a végek eltávolítása után ráütünk a hagymára, aminek hatására lecsúszik róla a héja. Az amerikai Cornell Egyetem kutatói azonban talán megtalálták a lehető legjobb, tudományosan is bizonyított módszert a könnyezés nélküli hagymapucoláshoz.
A tudományos cikkek nyílt hozzáférésű archívumában, az arXiv-on közzétett tanulmány szerint úgy tűnik, hogy a hagymavágás során a könnyek minimalizálásának legjobb módja, ha éles kést használunk, miközben lassú, határozott vágásokat végzünk.
Illusztráció: Getty Images
Amikor a hagymát felvágjuk, egy S-1-propenil-cisztein-szulfoxid nevű vegyület szabadul fel, ez felelős a könnyek megeredéséért. Ezért egy fizikusokból álló csapat úgy döntött, hogy vizualizálva és számszerűsítve elemzi, hogyan szabadul fel a vegyület.
Ehhez a kutatók a hagymát fekete festékszóróval fújták le, hogy könnyebb legyen látni és nyomon követni, mi történik a vágása közben. Ezután felállítottak egy nagysebességű kamerát, és elkezdték a szeletelést.
Egy egyedi hagymavágó segítségével a kutatók 5 és 200 milliméter közötti pengevastagsággal kísérleteztek. Azt találták, hogy a vékonyabb, élesebb pengék, amelyek lassabban és kevesebb energiával mozogtak, kevesebb S-1-propenil-cisztein-szulfoxidot szabadítottak fel. Ezzel szemben a vastagabb, tompább pengék nagy sebességű részecskék robbanását okozták, amelyek egyenesen a szembe kerültek, könnyezést okozva.
Mivel a tompább pengék a vágás előtt meghajlították a hagyma héját, felgyülemlett a nyomás, ami erőteljesebb kibocsátást eredményezett. A tompább pengék akár negyveszer több részecskét is termeltek, mint az élesebb pengék, és a gyorsabb vágási sebesség akár négyszeresére is növelte a kibocsátást, mint a lassabb sebesség.
A kutatók 12 órán át hűtött hagymával is kísérleteztek, és azt találták, hogy a hűtött hagyma észrevehetően nagyobb mennyiségű vegyületet bocsátott ki, mint a szobahőmérsékletű hagyma, megcáfolva ezzel azt a közhiedelmet, miszerint pucolás előtt érdemes lenne lehűteni a hagymát.
