Francia kutatók szerint a cukor nemcsak energiaforrás, hanem az emlékek megszilárdításában is fontos szerepet játszik. A párizsi Agyi Plaszticitás Laboratóriumának (CNRS) friss vizsgálata gyümölcslegyeken (Drosophila melanogaster) mutatta ki, hogy a glükóz kulcsfontosságú a szaglással kapcsolatos emlékek rögzítésében.
Hogyan zajlott a vizsgálat?
A kutatás során úgynevezett averzív tanulást vizsgáltak: a legyek fruktózszagot kaptak, majd rögtön ezután enyhe áramütést. Így megtanulták a szagot negatív élménnyel társítani. A folyamatban egy speciális idegsejtcsoport, a Gr43a neuronok játszottak szerepet, amelyek a cukor érzékeléséhez kapcsolódnak.
Normál esetben ezek a neuronok csak éhes állapotban reagálnak a cukorra. A kísérlet után viszont akkor is aktiválódtak, amikor a legyek már ettek. Vagyis a tanulás átírta az idegrendszeri működést, és a szervezet „éhesként” reagált a cukorra.
A cukor szerepe a memória megszilárdításában
A kutatók azt is megfigyelték, hogy a memória csak akkor rögzült tartósan, ha a legyek a tanulás után cukrot vagy glükózt fogyasztottak. Ha csak zsírt kaptak, ez a hatás elmaradt. Ez arra utal, hogy a cukor jelként működik az emlékek stabilizálásában.
Mit jelent ez az emberekre nézve?
A kutatás egyelőre gyümölcslegyekre korlátozódik, így nem biztos, hogy azonos módon működik az emberi agyban. A szakemberek következő lépése annak vizsgálata lesz, hogy hasonló mechanizmus emlősökben is kimutatható-e.
