A mexikói Chihuahua városában van egy patinás esküvői szalon, a La Popular, amely közel száz éve vonzza a kíváncsiskodókat a világ minden tájáról. De nem csak azért, mert olyan szép menyasszonyi ruhákat árulnak itt (bár nyilván azért is). A felfokozott érdeklődés ugyanis elsősorban a bolt kirakatában látható, La Pascualita névre keresztelt próbababának szól.
A helyi legenda szerint La Pascualita egykor a La Popular tulajdonosának, Pascuala Esparzának a lánya volt. Állítólag tragikus halált halt az esküvője napján, amikor megcsípte egy fekete özvegy, az egyik legveszélyesebb pókfajta. (Az anekdota változatai szerint La Pascualitát egy skorpió ölte meg, vagy öngyilkos lett, mert az anyja nem helyeselte a házasságát.)
Halott menyasszony a kirakatban
Röviddel a haláleset után, 1930. március 25-én Esparza egy új próbababát helyezett el a kirakatában, amely a tavaszi-nyári esküvői kollekciót mutatta be. De a helyiek, akik elhaladtak az üzlet mellett, elsősorban nem a ruhát bámulták meg –
hanem azt, hogy mennyire kényelmetlenül és zavarba ejtően élethű az az új bábu.
La Pascualita, a mexikói „halott menyasszony” (fotó: Facebook)
Szokatlan megjelenése egy olyan bizarr pletykát indított el, amely a mai napig tartja magát:
hogy a próbababa egyáltalán nem is próbababa, hanem Esparza lányának, a leendő menyasszonynak a tökéletesen mumifikálódott holtteste.
A túlságosan élethű próbababa
Az mondjuk tény, hogy a La Pascualita névre keresztelt próbababa valóban sokkal élethűbb az áruházi próbababák többségénél: nemcsak az arca lenyűgözően kifejező, de a kezeit és a körmeit is aprólékos gondossággal készítették el, sőt, még a lábán is jól láthatóak az erek.
És ez még nem minden: a vásárlók közül sokan arról számoltak be, hogy La Pascualita tekintete követi őket, miközben az üzletben sétálnak, a bolti eladók némelyike pedig valósággal rettegett a bábutól. Az egyikük egyenesen azt mesélte, hogy
„valahányszor Pascualita közelébe megyek, izzadság folyik a kezemben. A kezei nagyon realisztikusak, sőt, visszerek is vannak a lábán. Biztos vagyok abban, hogy valódi ember.”
Hogy mi is az igazság, azt elég nehéz kibogozni. Egyesek még a eredettörténetét, illetve a Pascuala Esparza nevű boltos létezését is kétségbe vonják. De azért akad pár nyom.
La Pascualita keze (fotó: Facebook)
Az például elég valószínűtlennek tűnik (habár persze nem is teljesen kizárható), hogy egy bebalzsamozott holttest majdnem egy évszázadon át teljesen sértetlen maradjon a mexikói hőségben.
„Egy kis családi vállalkozás kirakatában nap mint nap kiállítani egy bebalzsamozott holttestet, kitéve a forró sivatagi napnak és az emberi interakciónak, megviselné a holttestet, és biztosan nem maradna olyan friss több mint 90 évig” – magyarázta Tomás Prower, temetkezési szakember és író a How Stuff Works magazinnak.
Talán igaz, talán nem
A közszemlére tett, bebalzsamozott holttestek, mint például Vlagyimir Leniné, komoly karbantartást igényelnek, és ilyenkor a testet rendszeresen alapos restaurálásnak és újrabalzsamozásnak vetik alá, hogy olyan maradjon, mint fénykorában (már ha egy múmiának egyáltalán van fénykora). Ha a mexikói próbababa valóban az öreg bolttulajdonos lányának a teste, akkor számos alkalommal kellett volna restaurálni, hogy megőrizze a feltűnően élethű megjelenését.
La Pascualita csaknem száz évig állt a bolt kirakatában (fotó: Facebook)
És bár a menyasszonyi ruhaszalonnal kapcsolatban senki sem erősítette meg vagy cáfolta a La Pascualitáról szóló pletykákat, Prower szerint rendkívül valószínűtlen, hogy a baba valaha élő, hús-vér nő volt. „Mint engedéllyel rendelkező hullaházi szakember, aki sok holttestet látott és dolgozott már velük, garantálhatom, hogy a próbababa semmiképpen sem holttest” – nyilatkozta a fentebb már idézett cikkben.
A bolt jelenlegi tulajdonosa sem könnyíti meg az érdeklődők dolgát: mikor legutóbb erről kérdezték, csak kacsintott egyet, és így válaszolt:
„Talán igaz, talán nem, tényleg fogalmam sincs.”
Annyi mindenesetre bizonyos, hogy a próbababát 2024-ben miután csaknem száz évig állt az üzlet kirakatában – valamilyen okból eltávolították, és ismeretlen helyre került. A helyén egy információs tábla található, amelyen a La Pascualita történetéről és legendájáról olvashatunk.
