Egy friss kutatás szerint az otthon meggyújtott gyertyák nemcsak kellemes hangulatot, barátságos fényt és békés téli estéket okoznak, de bizonyos körülmények között az agyműködésre is hatással lehetnek. A University of Birmingham kutatói arra figyelmeztetnek: a gyertyák égése során keletkező finom szennyező részecskék akár már rövid idő alatt is ronthatnak egyes kognitív funkciókat.
Mit okoz a gyertyafüst a kutatók szerint?
A vizsgálat során a résztvevőket gyertyafüsttel terhelt levegőnek, illetve szűrt levegőnek tették ki, majd koncentrációt és figyelmet mérő teszteket végeztek rajtuk. Az eredmények szerint a gyertyafüstnek kitett csoportnál romlott a figyelem és az érzelemfelismerés képessége, miközben a munkamemória változatlan maradt.
A kutatók szerint a hatás nem csupán elméleti: a csökkent koncentráció a mindennapokban is megjelenhet, például egy szupermarketben, ahol nehezebbé válik a bevásárlólistára fókuszálni, kiszűrni a zavaró ingereket vagy tudatos döntéseket hozni, mint ahogyan korábban tapasztaltuk.
A gyertyák és mécsesek a kutatás szerint növelhetik a demencia kialakulásának kockázatát (Fotó: GettyImages
Mit mondanak az orvosok?
A kutatás eredményeit a Nature Communications folyóiratban publikálták, a munkában a University of Manchester szakemberei is részt vettek. Dr. Amir Khan brit háziorvos szerint az alkalmi gyertyagyújtás nem jelent problémát, de a gyakori, zárt térben történő használat hosszú távon gyulladásos folyamatokat indíthat el a szervezetben.
A kutatások szerint pedig éppen a krónikus, alacsony szintű gyulladás az egyik ismert kockázati tényező több neurodegeneratív betegség, köztük a demencia kialakulásában. Nem maga a gyertya „okoz demenciát” tehát, hanem az a folyamat, amit a rendszeres szennyezés hosszú távon fenntart.
Akkor soha többé ne gyújtsunk gyertyát?
A szakértők hangsúlyozzák: nem kell lemondani a gyertyákról, de érdemes mértékkel használni őket, rendszeresen szellőztetni, és figyelni arra, hogyan hat a környezetünk a mentális frissességünkre, különösen hosszabb, zárt térben töltött időszakokban.
