Ruby Franke, a gyerekeit bántalmazó influenszer

Miközben mi, hétköznapi emberek arról vitatkozunk – és milyen jogosan! – hogy okés-e a gyerekek fotóit feltenni a közösségi oldalakra, a YouTube-on még mindig él és virágzik egy sokkal problémásabb formátum: a családos vlogok kategóriája. 

Ennek a műfajnak az a lényege, hogy a szülők az interneten megosztják a családjuk, gyerekeik ügyes-bajos dolgait, ezzel generálva nézettséget. Félreértés ne essék, alapvetően még jónak is mondható, hogy valaki nyíltan beszél a szülőség nehézségeiről, esetleg megoszt olyan tippeket és trükköket, amivel másoknak is segít. A határvonal azonban meglehetősen vékony: sokszor a jó szándékú tartalomgyártás átmegy a gyerekek lájkokért való megalázásába – elég csak a nemrég futó tiktokos „tojás kihívásra” gondolni. 

Abba viszont bele sem gondolunk, hogy mi van, ha pont olyan szülők osztogatnak tanácsot az interneten, akik finoman szólva sem a gyereknevelés mintapéldái? Pedig egy amerikai influenszermami esetében pont ez történt.

Ruby Frankie
(Fotó: moms_of_truth instagram)

Mint ahogy arról mi is beszámoltunk, az édesanyát és üzlettársát, Jodi Nan Hildebrandtot a múlt héten tartóztatták le a Utah állambeli Ivinsben, miután a gyermekjóléti szolgálat munkatársai a videós 10 éves lányát alultáplált állapotban találták meg a házban.

A vád szerint Franke 12 éves fia kimászott az ablakon, és egy szomszéd házhoz szaladt, hogy ételt és vizet kérjen, ami után a szomszéd, akihez bekopogott, kihívta a rendőröket. A házból kimenekített gyerekek alultápláltak voltak és fizikai bántalmazás nyomai látszódtak rajtuk.

Nyolc (bántalmazott) utas

Franke és férje 2015 elején indította el családi YouTube-csatornáját „Nyolc utas” néven. A vlog a házaspár és hat gyermekük – Shari, Chad, Abby, Julie, Russell és Eve – életét örökítette meg. Az azóta törölt csatornának a népszerűsége csúcsán több mint 2,5 millió feliratkozója volt.

Mint sok másik vlogger család a YouTube-on, a Nyolc utas is Ruby és Kevin Franke szülői stílusára, a gyerekek nevelésére és fegyelmezésére összpontosított. A család az alapból is konzervatív Utah államban élt, a mormon egyház tagjai voltak, és a gyerekeiket az iskolába járás helyett otthon tanították.

A kezdetekben a család egész átlagos videókat posztolt, ám az idő előrehaladtával fény derült Franke „sajátos” nevelési módszereire: egy videóban például arról beszélt, hogy egy nap üzenetet írt a hatéves lánya, Eve osztályfőnöke, mivel a kislánynak nem volt ebédje. A tanárnő arra kérte az anyukát, hogy vigyen be valamit az iskolába a gyereknek, Franke azonban azt válaszolta neki, hogy a kislány magának kellett volna, hogy ebédet pakoljon és mivel nem tette meg, „természetes következmény”, hogy éhes marad.

– magyarázta az anya a felvételen.

Egy másik alkalommal a család kamaszfia, Chad beszélt arról, hogy egyszer fél évig egy babzsákon kellett aludnia büntetésből azért, mert megviccelte az egyik testvérét. Az eset 2020-ban történt, és akkora port kavart, hogy még egy petíció is indult azért, hogy a gyámhatóság kivizsgálja a család elleni vádakat, de az ügyet egy családlátogatás után lezárták, mert a helyszínre kimenő hivatalnokok úgy vélték, hogy nem megalapozottak az állítások.

2021-ben, egy évvel az első bántalmazási vádak után, a család együtt ünnepelte a húsvétot
(Fotó: moms_of_truth instagram)

Pedig nem csak ismeretleneknek tűnt fel, hogy valami nem stimmel: nem sokkal azután, hogy nagykorú lett, Franke legidősebb lánya, Shari az Instagramján számolt be arról, hogy az édesanyja nevelési módszerei miatt megszakította a kapcsolatot a szüleivel. Most szintén a közösségi oldalán üdvözölte, hogy a gyámügy végre „igazságot szolgáltat”.

„Évek óta próbáljuk elmondani a rendőrségnek és a gyerekvédelmi hatóságnak ezt az ügyet, és annyira örülök, hogy végre úgy döntöttek, hogy lépnek – írta. – A gyerekek biztonságban vannak, de hosszú út áll előttünk.”

Mindenki tudta, hogy baj van

A mostani botrány kirobbanása után a Rolling Stone magazin megkereste a Franke házaspár szomszédait, akik arról számoltak be, hogy már az elmúlt pár évben érdekesen alakultak a család dolgai.

Franke 2020 környékén ismerkedett meg Jodi Hildebrandttal, aki egy fanatikus nézeteiről ismert mormon „terapeuta”. Hildebrandt egy ConneXions Classroom nevű központot vezet, ahol a weboldaluk szerint „a gyógyítás egy másfajta módozatát alkalmazzák, amelyet a pszichoterápia nem tud nyújtani”. Hildebrandt olyan tanfolyamokat és kezeléseket fejleszt ki, amelyek állítása szerint a függőségeket, az értéktelenség vagy elégtelenség érzését, a párkapcsolati konfliktusokat, az intimitási problémákat, a kommunikációs zavarokat hivatott megszüntetni.

A két nő barátsága hamar üzleti kapcsolattá alakult, nem sokkal később pedig már együtt tűntek fel Franke Instagramján is, ahol gyereknevelésről szóló kurzusokat árultak.

Ruby Franke és Jodi Hildebrandt
(Fotó: moms_of_truth Instagram)

„2022 elején kezdett furcsává válni a dolog – mesélte egy helyi lakos az újságnak. – Az emberek aggódtak, mert Ruby teljesen abbahagyta a YouTube-os dolgait. Aztán minden elsötétült. Minden ablakot leragasztottak papírral. A szülők hetekre eltűntek, a gyerekek pedig egyedül maradtak a házban.”

A szomszéd állítása szerint emiatt többször is kihívták a rendőrséget, azonban miután a család egyszerűen nem nyitott ajtót, a kiszállásnak nem lett semmilyen következménye.

Egy másik helyi arról beszélt, hogy Franke vaskalapos mormonként volt ismert a környéken, aki a szomszédait is simán kioktatta. Valakivel azért veszett össze, mert bikinis nőket ábrázoló posztereket látott a garázsának falán.

„Egyik évben nem tartottak karácsonyt, mert a gyerekek szerinte valamilyen bűnt követtek el. Már akkor is azt gondoltuk, hogy teljesen bolond” – magyarázta a férfi.

– tette hozzá.

Franke testvérei, Ellie Mecham, Julie Deru és Bonnie Hoellein – akik maguk is influenszerek – a youtuber letartóztatását olyan dolognak nevezték, aminek „meg kellett történnie”, és azt mondták, hogy Franke gyermekeinek biztonsága az egyetlen prioritás számukra.

„Az elmúlt három évben a gyermekei érdekében hallgattunk a testvérünk, Ruby Franke viselt dolgairól. A háttérben azonban mindent megtettünk, amit csak tudtunk, hogy megpróbáljunk gondoskodni a gyerekek biztonságáról” – állt az Instagramon közzétett nyilatkozatban.

„Nem éreztük helyesnek, hogy egyáltalán ne beszéljünk a történtekről, de amint ezt megtettük, nem fogunk további nyilatkozatokat adni. Rubyt letartóztatták, aminek meg kellett történnie. Jodit letartóztatták, aminek szintén meg kellett történnie. A gyerekek most már biztonságban vannak, és ez az első számú prioritás” – írták.

A Franke és Hildebrandt letartóztatását elrendelő bíró múlt hét csütörtökön a házban talált két gyermeke sérüléseinek súlyossága miatt megtagadta a nők óvadék ellenébeni feltételes szabadlábra bocsátását. Erik Clark Washington megyei ügyész közleményében elmondta, hogy a nőket az éheztetés mellett kínzással és súlyos testi sértéssel is vádolják. Ha elítélik őket, akkor hosszú évekre rács mögé kerülhetnek.

(via; via)