A feketelábú macska első pillantásra inkább tűnik aranyos házikedvencnek, mint veszélyes ragadozónak. Nagy szemei, apró teste és pöttyös bundája miatt sokan egy kölyökmacskához hasonlítják, pedig a vadászatban nincs nála hatékonyabb macskaféle.
Apró test, brutális hatékonyság
A feketelábú macska Afrika déli részén él, főként Dél-Afrikában, Namíbiában és Botswanában. Testhossza legfeljebb 45 centiméter, súlya pedig nagyjából két és fél kilogramm, vagyis kisebb és könnyebb a legtöbb házimacskánál is. A nőstények még ennél is apróbbak.
Méretéhez képest azonban elképesztően eredményes vadász. A kutatások szerint vadászatai több mint 60 százaléka sikeres, ami a legjobb arány a macskafélék között. Éjszakánként testsúlya körülbelül ötödét fogyasztja el, és szinte folyamatosan zsákmány után kutat.
Feketelábú macska (Forrás: GettyImages)
Szinte mindent elejt
Főként kisebb rágcsálókat vadászik, de madarakat, sáskákat és nála jóval nagyobb állatokat is képes elejteni. A szakértők szerint akár nyúlméretű prédával is elbír.
A BBC egyik dokumentumfilmje szerint egy leopárdnak több mint fél évre lenne szüksége ahhoz, hogy annyi állatot fogjon, mint amennyit egy feketelábú macska egyetlen éjszaka alatt ejt el.
Éjszaka aktív, nappal rejtőzködik
A feketelábú macska rendkívül félénk állat, ezért a vadonban is ritkán látni. Nappal föld alatti üregekben vagy más állatok elhagyott járataiban bújik meg. Ezeket gyakran tovább is mélyíti saját maga, ami szokatlan viselkedés a macskaféléknél.
Előfordul, hogy elhagyott termeszdombokban húzza meg magát, emiatt kapta a „hangyatigris” becenevet is.
Egyetlen éjszaka alatt 30 kilométert is megtesz
A vadászat közben hatalmas távolságokat jár be. Egy megfigyelt nőstény például közel 30 kilométert tett meg egyetlen éjszaka alatt. Energiaigénye ezért rendkívül magas, vízből viszont alig fogyaszt: folyadékszükségletének nagy részét a zsákmányállatokból fedezi.
Veszélyeztetett faj
Bár a feketelábú macska az egyik legeredményesebb ragadozó a világon, állománya régóta veszélyeztetett. Európai állatkertekben már nem él ez a faj, miután egy halálos anyagcsere-betegség miatt az ott tartott egyedek kipusztultak.
