Pedig nem úgy indult, hogy Julia Roberts lesz a család hollywoodi üdvöskéje. Bátyja, Eric már a hetvenes évek végétől ott forgolódott Hollywoodban, és mire Julia odáig jutott, hogy megkapja az első szerepeit, a testvére már túl volt három Golden Globe-, és egy Oscar-jelölésen is. Utóbbit az 1985-ben készült Szökevényvonat című filmjéért kapta. A vér nem válik vízzé mondás Robertséket látva kimondottan igaznak tűnhet. Már szüleik, Betty Lou Bredemus és Walter Grady Roberts is egy színdarab próbáin jöttek össze, sőt egy időben még gyerekeknek oktattak színészkedést, de be kellett látniuk, hogy ebből nem tudják eltartani az egyre népesebb családot. Betty az egyházhoz szegődött titkárnőként, míg Walter porszívóügynökként kereste a kenyerét. A hetvenes évek elején elváltak, és nagyjából eddig tartott a család viszonylag problémamentes korszaka. Eric az apjával maradt, míg a lányok az anyjukhoz költöztek, így Julia és Lisa eléggé elidegenedtek a bátyjuktól. Ráadásul Betty második férjül egy súlyos alkoholistát választott magának, így a két lánynak borzalmas dolgokat kellett átélnie az új otthonukban, ahol egy féltestvérük is született Nancy személyében.
Eric Roberts mindent megold
Amikor Julia Roberts végre nagykorúvá vált, az egyik első dolga volt, hogy leléceljen otthonról. Itt jött képbe ritkán látott bátyja, Eric Roberts, aki addigra már menő névnek számított Hollywoodban, és egyike volt azoknak a fiatal, feltörekvő színészeknek, akikről mindenki azt hitte, hogy hatalmas sztárrá válnak. Ha csak a Golden Globe-jelölések számát nézzük, érthető volt a belé vetett bizalom. Eric segítő kezet nyújtott Juliának, amikor a fiatal lány Los Angelesbe költözött. A legenda szerint állítólag körbevitte őt a különböző ügynökségeknél, hogy bemutassa embereknek, és próbált számára felhajtani egy valamirevaló szerepet. Mint tudjuk, sikerrel járt. Azért írtam, hogy „a legenda szerint”, mert ezt a történetet legfőképpen maga Eric terjeszti. Pár hete például a Vanity Fairnek adott interjújában kürtölte világgá, hogy a húga, Julia, valamint a lánya, Emma neki köszönhetik a karrierjüket. Nem különösebben szerény a csávó.
Eric Roberts a Szökevényvonat című filmben (forrás: Europress Fotóügynökség)
Mindenesetre Julia LA-be költözésekor egy pár évig elválaszthatatlanok voltak Eric-kel, viszont a színésznő egyre nehezebben viselte, hogy a bátyja is a kokain rabjává vált. Gyakori hangulatingadozásai és a főképp általa generált viták egyre inkább elidegenítették egymástól a két testvért.
A vízválasztó: Emma Roberts
Nemcsak Julia Roberts áttörése a Micsoda nő után, hanem Eric lányának, Emmának a születése is sok mindent megváltoztatott. A kilencvenes évek elején Eric már masszív drogos volt, és a karrierje is lejtmenetbe fordult. 1991-ben született meg a lánya, Emma, az akkori barátnőjétől, Kelly Cunninghamtől, de még kisbaba volt, amikor a szülei szakítottak. Csúnya harc kezdődött azért, hogy melyik szülőnél maradjon a kislány. Ez annyira komoly konfliktusforrásnak bizonyult, hogy még Julia is beszállt, ráadásul nem a bátyja, hanem Kelly oldalán. Ő fizette a nő ügyvédeit, akik elintézték, hogy a kis Emma az édesanyjánál, Kelly Cunninghamnél maradhasson. A drogmámorban fürdőző Eric erre annyira felkapta a vizet, hogy évekig nem is állt szóba Juliával, aki nemcsak a válásban segített, hanem támogatta Kellyt a lánya felnevelésében is. Ennek is köszönhető, hogy Emma Roberts ma sokkal szorosabb kapcsolatot ápol a nagynénjével, mint az apjával.
Emma Roberts (forrás: Europress Fotóügynökség)
Az apámat követem Twitteren. Már ha ezt kapcsolatnak lehet nevezni” – foglalta egyszer össze velősen azt, hogy mit gondol Ericről.
Emma kislányként egyfolytában ott lebzselt Julia Roberts filmforgatásain, igazán szép kislány volt, ezért nem csoda, hogy a családtagjaihoz hasonlóan ő is a show-businessben kötött ki.
Párhuzamos karrierek
Míg Julia Robertset Hollywood legdrágább színésznőjeként és a világ legirigyeltebb mosolyának tulajdonosaként ünnepelte a világ, addig Ericnek nemcsak a drogokkal kellett megküzdenie, hanem azzal a tudattal is, hogy az igazán érdekes rendezők már nem hívják. Ez viszont nem jelenti azt, hogy ne csörgött volna egyfolytában a telefonja.
Azon kaptam magam, hogy B-filmes lettem, és egy idő után rájöttem, hogy élvezem ezt. Akár mindennap tudnék forgatni
– magyarázta egy interjúban. Míg a húga Oscar-díjat kapott, ő teljesen alámerült a másodvonalban. A minőség helyett a mennyiségre ment. Ez olyannyira összejött neki, hogy ma már a filmográfiája több száz filmet számlál, és a legenda szerint csak 2017-ben több mint hetven (!) filmben szerepelt. Ha ezt bárki utána tudja csinálni, az előtt megemeljük a nem létező kalapunkat.
Azonban a családban nem csak Eric, Julia és Emma vágyakoztak a színészi karrierre. A másik testvér, Lisa is sóvárgott a hollywoodi csillogásra, de sosem lett igazán sikeres. Juliát sokszor vádolják azzal, hogy nem segítette eléggé a testvéreit – Eric ezért többször hálátlannak is nevezte –, de ez nem teljesen igaz. Az anyagi támogatás mellett Lisa például számos Julia Roberts-filmben (Tükröm, tükröm, Anyák napja, Oltári nő, Mona Lisa mosolya, Ízek, imák, szerelmek…) kapott kisebb szerepeket, nyilván a nővére protezsáltjanként. Nála kicsit szomorúbb sorsa volt Julia féltestvérének, Nancynek.
Egy tragédia és a nagy összeborulás
Nancy is szerette volna kivenni a részét a sztárok csillogásából, de az önbizalomhiánnyal küzdő nőnek nemcsak a saját kisebbségi érzésével kellett megküzdenie, hanem a nővérével, Julia Robertsszel is. Az már önmagában nyomasztó lehet picit, ha a világ egyik legünnepeltebb sztárjának árnyékában kell felnőni, úgy meg még inkább ez a helyzet, ha ez a sztár többször tesz megjegyzést a súlyunkra. Nancy szerint Julia folyton kritizálta őt, és a viszony olyannyira rideg volt köztük, hogy amikor a nőnek egy műtéthez szüksége volt húszezer dollárra, inkább bankhitelt vett fel, mint hogy a nővérétől elkérte volna, pedig a nagy Julia Robertsnek egy ilyen összeg nem tétel. Nancy végül 2014-ben drogtúladagolás következtében meghalt, és a halála kissé közelebb hozta egymáshoz a család tagjait.
Nancy Motes (forrás: Twitter)
Eric és Julia összeborulása azonban már korábban, 2004-ben megtörtént. Amikor Julia megszülte az ikreit, a testvére egy nagy csokor virággal és egy csomó ajándékkal látogatta meg őt a kórházban, és az elmondásuk szerint pikk-pakk szent lett a béke. Azóta időnként találkoznak, és Eric leírása szerint „e-mail-pajtik”, vagyis sokat leveleznek egymással a világhálón. A kibékülés Juliával ugyan sikerült, Emmával azonban máig sem. Ha körbenézünk a neten, apa és lánya utolsó közös képe még Emma Roberts gyerekkorából származik. Egyelőre nem úgy fest, hogy ez megváltozna a közeljövőben.
