Sok szülőnek ismerős a helyzet: hiába próbálnánk változatos tízórait vagy ebédet csomagolni, a gyerek újra és újra ugyanazt kéri. Sonkás szendvicset. Sajtos kiflit. Ugyanazt a gyümölcsöt, ugyanazt a rágcsálnivalót. De vajon kell aggódnunk amiatt, ha az iskolába vagy óvodába csomagolt menü hetekig szinte semmit sem változik?
Gyermek-táplálkozással foglalkozó dietetikusok szerint önmagában ettől még nem kell megijedni.
A megszokott ebéd biztonságot adhat a gyereknek
Jill Castle dietetikus és gyermek-táplálkozási szakértő szerint teljesen hétköznapi jelenség, hogy egy gyerek újra és újra ugyanazt szeretné megtalálni az uzsonnásdobozában.
Ennek egyik oka éppen az iskola lehet. Egy gyerek számára az iskolai környezet tele van ingerekkel, elvárásokkal és váratlan helyzetekkel. Ebben a közegben megnyugtató lehet számára valami, ami minden egyes nap ugyanolyan, stabil és változatlan.
Castle szerint a megszokott étel kiszámíthatósága és az általa nyújtott biztonságérzet akár abban is segíthet, hogy a gyerek nyugodtabban vegye az iskolai nap akadályait. Az ismerős ebéd egyfajta biztos pont lehet a napjában.
Ráadásul az ételválasztás az önállósodás egyik állomását is jelentheti. Janet Gaytan gyermek-táplálkozásra szakosodott dietetikus szerint ahogy nőnek, a gyerekek egyre inkább szeretnék megmutatni, hogy nekik is vannak saját döntéseik és preferenciáik. Az pedig, hogy mit hajlandók megenni, éppen olyan terület, amely fölött viszonylag könnyen gyakorolhatják ezt az önállóságot.
Nem biztos, hogy baj, ha a gyerek mindig ugyanazt eszi ebédre (Forrás: Getty Images)
Baj, ha a gyerek mindig ugyanazt kéri ebédre?
A szakértők szerint nem az a legfontosabb cél, hogy egyetlen étkezés mennyire változatos, hanem az, hogy hogyan néz ki a gyerek étrendje egy teljes napot felölelve, vagy akár egy egész hetet vizsgálva.
Ha például az iskolában mindennap ugyanazt a szendvicset eszi, otthon viszont reggelire és vacsorára különféle ételeket kap, eszik gyümölcsöt, zöldséget, fehérjeforrásokat és más élelmiszereket is, akkor nincs ok semmilyen aggodalomra.
A válogatósság egyébként is sok esetben átmeneti állapot, jellemzően inkább kisebb korban fordul elő. A szakértők szerint ezért érdemes türelmesnek maradni: továbbra is lehet új ételeket kínálni, de nem szükséges mindenáron rávenni a gyereket arra, hogy meg is egye azokat.
Ha azonban a gyerek étrendje összességében is nagyon beszűkül, és a szülő attól tart, hogy emiatt bizonyos fontos tápanyagokból nem jut elegendőhöz, érdemes gyermekorvossal vagy dietetikussal konzultálni.
Így csempészhetünk hozzá valami újat is
Az új ételekkel való ismerkedés egyik legjobb módja, ha az ismeretlent valami olyasmivel együtt kínáljuk, amit a gyerek már szeret.
Ha például ragaszkodik a kedvenc szendvicséhez, nem feltétlenül kell lecserélni azt. Mellé kerülhet néhány szem másfajta gyümölcs vagy zöldség, esetleg egy olyan étel, amelyet még nem, vagy csak ritkán evett. Így az új étel megjelenése nem átveszi a biztonságot nyújtó kedvenc helyét, hanem kiegészíti azt.
A szakértők szerint ezzel csökkenthetjük az evéshez kapcsolódó nyomást is. A gyerek tudja: lesz mit ennie akkor is, ha az újdonsághoz végül hozzá sem nyúl.
Ha pedig első alkalmakkor még csak meg sem kóstolja, az sem számít kudarcnak. Már az is sokat jelent, hogy találkozik vele, látja, megérinti vagy megszagolja. Az új ételek elfogadása sokszor egy lassabb, építkező folyamat.
Az étellel való játék is segíthet
A legtöbb szülő valószínűleg hallotta már gyerekkorában, hogy „az étellel nem játszunk”. A dietetikus szerint azonban bizonyos esetekben éppen a játék segíthet. Egy kisebb gyerek például építhet vonatot répadarabokból, formákat rakhat ki zöldségekből, vagy más játékos módon ismerkedhet az étellel.
Ennek sem feltétlenül az a közvetlen célja, hogy azonnal meg is egye. A játék révén az ismeretlen étel fokozatosan megszokottabbá, kevésbé idegenné válhat. Ez pedig később megkönnyítheti azt is, hogy a gyerek végül megkóstolja.
Engedd, hogy ő is beleszóljon
Sokat segíthet az is, ha a gyereket bevonjuk az ebéd elkészítésébe. Természetesen életkorának megfelelő feladatokról van szó: kiválaszthatja a gyümölcsöt, megkenheti a szendvicset, beteheti az ételeket a dobozba, vagy két-három megfelelő lehetőség közül eldöntheti, melyiket szeretné másnap magával vinni.
A lényeg, hogy ne csak passzív fogyasztója legyen annak, amit a szülő elé tesz. A gyerekeknek fontos az önállóság érzése, és ha részt vesznek egy étel kiválasztásában vagy elkészítésében, nagyobb lehet az esélye annak is, hogy szívesen megeszik.
